Боковым зрением Дин заметил зеленоватое свечение, возле сарая.
…! Призрак!
- Где череп? – казалось от холода даже связки покрылись льдом, настолько его голос прозвучал хрипло.
Фейт икнула, непонимающе хлопнула ресницами, и потянулось рукой себе за шиворот.
Дура! Но хорошо что хоть не оставила его на причале.
- Посоли и сожги. Быстро! – Она еще колебалась, не желая оставлять Винчестеров, поэтому Дин гаркнул: – Пошевеливайся, мать твою! Этот призрак вот-вот будет здесь!
Девушка сорвалась с колен, бегом направляясь к машине, за солью и бензином. Но Дин уже не смотрел на нее.
Сэм был мокрым, холодным и казалось, не дышал. Мертвенно бледная кожа; синие, при слабом свете взошедшей луны, почти черные губы. Мокрые ресницы даже не дрогнули, когда Дин осторожно похлопал брата по щекам.
Ползая на коленях, Дин лихорадочно пытался найти пульс. Но пальцы, одеревеневшие от ледяной воды, ничего не чувствовали. Тогда он дернул молнию сэмовой куртки. Рванул, срывая пуговицы рубашку, и ухом приложился к голой груди брата.
Зараза, какой же ты холодный!
Нет. Ни ударов сердца, ни малейшего движения грудной клетки. Закусив от напряжения губу, Дин повернул голову брата на бок.
Не видно ничего!
Он потянул челюсть брата, приоткрывая ему рот, и пальцем проверил, не попал ли туда ил или водоросли. Затем, правой рукой он максимально запрокинул голову младшего назад, зажал пальцами его нос, продолжая левой придерживать его нижнюю челюсть.
«Надеюсь, Сэмми ты это оценишь», - он склонился над братом.
Глубокий вдох и его губы плотно накрыли рот Сэма. Стараясь выдохнуть максимально больше, Дин косил левым глазом на его грудь. Грудная клетка приподнялась и медленно опала, как только Дин отстранился. Еще один вдох, и вновь сильный выдох брату в рот. Дрожащие пальцы прошлись по его шее. Пульса нет.
Как там учил отец?
Примерившись, Дин кулаком ударил по груди брата в области сердца.
Ничего.
И Дин вновь вдохнул за Сэма.
- Один, два, три…
«Качая» всем корпусом, и чувствуя, как безвольно прогибается под его руками тело брата, Дин сейчас меньше всего думал о возможных сломанных ребрах Сэма.
- … пять, шесть!
Он считал вслух. Отсчитывая удары одного на двоих сердца.
Снова вдох и выдох.
- Один, два…
Сэмми только не ты! Не сдавайся! Только не сейчас! Я тебя вытащу, слышишь? Вытащу!
После очередного нажатия Дин почувствовал, как под его правой, рабочей, рукой тело содрогнулось. Сэм с хрипом вздохнул, закашлялся, слабо дернул руками, и небольшое количество воды вылилось из его приоткрытого рта.
- Черт, Сэмми! Давай приди в себя!
Голова Сэма медленно повернулась на бок, но Дин так и не понял, было ли это движение брата осознанным. Склонившись с твердым намерением продолжать искусственное дыхание, он заметил, как дернулся кадык брата. Чувствуя, что руки предательски подрагивают, Дин положил левую ладонь на грудь брата и с облегчением ощутил, как она приподнялась и опала вместе с грудной клеткой Сэма.
Старший Винчестер шмыгнул носом, проведя грязной рукой по лицу. Подбородок задрожал, но Дин сдержался.
Запыхавшаяся Фейт бухнулась рядом с ним на колени.
- Надо перенести его в машину, - неестественно громко сказал Дин. Да. Уносить ноги от этого Богом забытого места. И как можно быстрей.
Поскальзываясь на покрытой морозной корочкой грязи, он только с третьей попытки смог поднять брата. Задрав подбородок и стиснув зубы от натуги, Дин мелкими шажками шел к машине, держа на руках, как ребенка, своего большого младшего брата.
Фейт, подхватив дробовик и куртку Дина, семенила рядом, стараясь освещать дорогу фонариком. Однако вылезший корень, ни Дин, ни она не заметили. Нога зацепилась за корягу и, не удержав свой ценный груз, Дин упал на промерзшую землю.
Фейт тут же оказалась рядом. Дин слышал как дробовик, закинутый ею за спину, тихо лязгнул.
Некоторое время он молча возился в тщетных попытках поднять брата. Но почти все силы были потрачены, там, в озере. И теперь, чувствуя, как стынут руки, становятся ватными ноги, старший Винчестер пытался призвать всех богов и ангелов в помощь. Но рядом с ним была только Фейт. И хоть она постоянно всхлипывала, раздражая этим и без того находящегося на взводе Винчестера, но помогла ему поднять брата, подхватив Сэма под коленями. И так, чуть ли не волоком, им удалось добраться до машины.
Умостив Сэма на заднем сиденье, Дин метнулся к багажнику, вытаскивая старый плед, который ездил с ними еще со времен, когда старший Винчестер ходил в школу.
Повозившись с туго затянутыми и уже заледеневшими шнурками сэмовых ботинок, Дин, наконец, стащил их с ног брата, бросив под сиденье. Туда же отправились мокрые джинсы, куртка, рубашка с футболкой, носки и трусы.
Разворачивая изрядно побитое молью одеяло, с плохо отстиранными пятнами крови, Винчестер мельком глянул на девушку.
- Раздевайся, - короткое слово приказным тоном. Но Фейт не Дин, и даже не Сэм. Ей было мало приказа. Поэтому он был вынужден, теряя время, объяснить, глядя в непонимающие глаза девушки.
- Женское тело согреет лучше всяких одеял. И так безопасней.
Теперь она взглянула на него быстро, остро. Кивнула и начала раздеваться.
Дин, кашлянув в кулак, стащил с себя мокрую рубашку и, вздрагивая от цепляющего морозом кожу ветра, надел куртку, которую Фейт вместе с оружием прихватила с причала. Не то чтобы стало теплее, но хотя бы заледеневшая ткань не царапала тело. Адреналин потихоньку покидал кровь, и Дин уже с трудом сдерживался, чтобы не стучать зубами от холода. Пытаясь дыханьем согреть потерявшие чувствительность пальцы, сел за руль. Машина под его весом привычно просела на рессорах. Спустя десять секунд, в салон юркнула светлая тень, и дверь захлопнулась. В зеркало заднего вида Дин видел, как тонкое женское тело скрылось под пледом.
Поелозив на сиденье, она плотно прислонилась к Сэму. Обхватив его застывшее тело руками и ногой, она почти легла на него.
Мотор рыкнул и завелся. Дин включил печку, хотя надежды никакой.
…!
Надо выбрать время и отремонтировать. Выруливая на дорогу, он одной рукой нашарил в бардачке фляжку с виски. Зубами открутил крышку, хлебнул сам и протянул Фейт.
- Выпей, и постарайся влить в Сэма хотя бы пару глотков.
Поглядывая время от времени на заднее сиденье, Дин гнал по направлению к городу.
- Как он?
- То ли я коченею, то ли он отогревается, - неуклюже попыталась пошутить Фейт. Ну, хоть перестала плакать.

- Еще минут десять.
Она кивнула и положила голову на плечо Сэма. Винчестер слишком большой, чтобы она смогла его полностью отогреть. Поэтому Фейт сконцентрировалась на его груди в области сердца. Телом, дыханием пытаясь вернуть ему жизнь.
Она уже чувствовала, как под ее ладонью сердце младшего Винчестера стало биться все сильнее и уверенней. Фейт приподняла голову, вглядываясь в скупо освещенное проносящимися уличными фонарями лицо Сэма. Ей показалось или его ресницы действительно дрогнули?
- Сэм! – затормошила она его за плечо. Дин оглянулся, остановив настороженный взгляд на брате, ни мало не заботясь о пустынной дороге.
Двигатель Импалы мирно урчал, но тихий стон мелкого, Дин бы услышал и на рок концерте. Сэм Винчестер глубоко вздохнул и открыл глаза.
Фейт закусив губу, улыбнулась и еще сильней прижалась к охотнику. Его постоянная мелкая дрожь сменилась редкими короткими вздрагиваниями. Сэм неосознанно поудобней переложил руку и внезапно осознал, что обнимает горячее, гибкое тело. Нахмурившись, он скосил глаза на девичью голову у себя на плече. Машина подпрыгнула заезжая на тротуар, и Сэм отчетливо ощутил упругую грудь, гладкий живот, и задохнулся от жара ударившего в голову.
- Да, Сэмми, что поделаешь, если сам ты девушку в кровать не затащишь, приходится подсуетиться старшему брату. Ведь для того старшие братья и нужны? – в обычной своей манере пошутил Дин, открывая дверцу машины. Оказывается, они остановились. Переведя взгляд с лица брата, Сэм увидел край вывески мотеля.
- Ну что, мисс, не хотелось бы вас тревожить. Вы так шикарно смотритесь, - наглые зеленые глаза уставились прямо на Фейт.
Опираясь локтем о грудь Сэма, выдавливая из его легких вздох, она приподнялась.
- Отвернись, - теперь приказывала она, придерживая рукой плед.
- А ему значит можно? – правая бровь охотника иронично поползла вверх. Сэм, внезапно осознавая, что он полностью раздет, смущенно подвинулся, и Фейт сползла с него на сиденье. Плед был только один, поэтому девушка, стараясь не встречаться глазами с братьями, наклонившись, зашарила рукой по полу, нащупывая свою одежду.
Сэм, до этого тактично отводивший взгляд в сторону, глянул на ее обнаженную спину. Уличный фонарь давал достаточно света, чтобы разглядеть три родинки под лопаткой и длинный, по всей спине, шрам. Еще выпуклый, до конца не зарубцевавшийся. Полугодичной давности. Уж Сэм то разбирался в таких вещах.
Холодный воздух от открытой двери холодил плечи, и Сэм вновь стал замерзать.
- Отвернись, - вновь повторила она Дину. – И закрой дверь. Холодно.
Дин хлопнул дверью и действительно отвернулся, привалившись спиной к машине. Он тоже замерз. Мокрая одежда, мокрая обувь.
Наконец с противоположной стороны скрипнула дверца, и наружу вылез Сэм. Закутанный в плед, с голыми коленями и громко икающий. Дин невольно улыбнулся. Да уж, хорошо, что он подогнал машину точно под дверь номера, который они сняли. Так что раздетому и замершему Сэму пришлось сделать только несколько шагов по улице. Сэм оценил его старания, признательно кивнул, и первым ввалился в номер.
Кровать манила мягким матрасом и теплым одеялом, но Дин молча подтолкнул брата к ванной.
Перед тем как закрыть входную дверь, он выглянул наружу. Фейт вышла из машины. Поправила волосы, вытащив их из-под воротника куртки. Встретившись с ней взглядом, Дин благодарно кивнул. Девушка смущенно опустила глаза и прошла к своему номеру.
- Ты зайдешь? - крикнул он ей в след, ругая сам себя последними словами за то, что был слишком резок с ней.
- Нет, - отрицательно махнула головой. Ну, оно и понятно. Нелегкая ночка выдалась сегодня. Винчестер кивнул, решив, что вещи можно забрать и попозже.
Обернувшись, Дин увидел застывшего возле двери в ванную Сэма. Привалившись лбом к деревянному дверному косяку, он намеривался тихонько сползти на пол.
- Тише, тише, тигр, - Дин едва успел подхватить его, не давая свернуться клубочком и заснуть на холодном кафеле. Приподняв, он втащил его на полусогнутых ногах в ванную.
Усадив брата на закрытую крышку унитаза, он быстро открутил кран с горячей водой и вновь метнулся к вздрагивающему от икоты всем телом Сэму. Присел перед ним на корточки и, стараясь заглянуть в глаза, спросил:
- Все еще холодно? Что-нибудь болит? – Дин внезапно подумал, что призрак мог изрядно потрепать его брата.
Сэм кивнул и, поморщившись, плотнее закутался в плед:
- В груди.
- Ну, уж извини, но, кажется, в этом я виноват, - в голосе Дина было что угодно, но только не раскаянье.
Ванная быстро наполнялась водой. Старший Винчестер проверил температуру, как бывало в детстве для маленького Сэма, опустив в воду локоть. Принес сухую одежду.
- Я сам, ик, - очнулся от дремы Сэм, вяло отпихивая заботливые руки брата.
- Конечно, сам, - согласился Дин и, обхватив Сэма за плечи, перетащил его к краю ванной.
- Я сам могу.
- Разумеется, старик, - послушно кивнул головой Дин. – Ты с семи лет принимаешь ванну сам. Главное не засни. Как только согреешься, можешь пустить воду погорячее.
- Я знаю, - опираясь спиной о брата, Сэм уже поставил одну ногу в воду и блаженно зажмурился.
Дин вышел. Пришло время и собой заняться. Для начала хотя бы мокрую одежду снять. Джинсы неприятно липли к ногам, но перед тем как стащить и их, он подошел к батарее и крутанул реостат на полную мощность. Младшенького вон, какая грелочка всю дорогу согревала, а Дин основательно продрог. Он улыбнулся, вспоминая мелькнувшую в глазах мелкого панику, когда он обнаружил на себе голую девушку.
Слыша, как в ванной шумит вода и, думая, что после Сэма горячей воды может ему и не хватить, Дин снял джинсы. Вторая пара была изрядно заляпана кровью еще после прошлой встречи с зомби. Поэтому, он надел простые серые спортивны штаны. Порыскав еще в сумке, достал старую толстовку с дурацким капюшоном. Лет пять назад ему ее подарил Сэм на день рожденье. Капюшон Дин тихо ненавидел, а вот сама толстовка ему нравилась. И он старался ее на охоту не надевать, чтобы не уделать кровью, слизью или еще чем похуже.
Ощущая, как покалывает, отогреваясь, тело, Дин нагнулся над прикроватной тумбочкой, где был спрятан мини-бар. Обычно они с Сэмом никогда не пользовались спиртным в баре номера – слишком дорого. Тем более, когда за углом всегда можно было купить дешевле. Но сейчас выходить на улицу отчаянно не хотелось. И задавив голос мистера Скруджа доводами, что это исключительно ради лечения он достал маленькую бутылочку. Приятное тепло разлилась в желудке, и Винчестер даже причмокнул от удовольствия.
Наконец-то, эта кошмарная ночь закончилась. Дин поднес руку с часами к лицу. Четыре утра. А солнце еще и близко не подобралось к горизонту с той стороны, но для Дина ночь – как рабочий день – закончилась. На удивление Сэм скоро вышел из ванны. За его спиной клубился пар, а запотевшее зеркало было еле видно.
- Натри ноги, - Дин вручил ему бутылку, потом недоверчиво посмотрел на его руки, все еще красные от ожога и предложил: – Или давай я натру.

Сэм весьма выразительно посмотрел на брата, взглядом говоря тому засунуть свое предложение куда подальше. Но Дин на то и был страшим братом, чтобы последнее слово оставалось за ним:
– И шерстяные носки не забудь. Не хватало, чтобы грипп подхватил.
- Дин ты ведь тоже искупался в ледяной воде. Тебе не помешало бы…
- Это не у меня гланды вырезали, - Дин хлопнул дверью.
Сэм вздохнул, падая на кровать. Брат прав. В десять лет ему удалили гланды, и теперь любая простуда оборачивалась для него бронхитом и мучительным сухим кашлем.
Едва он успел натянуть носки на растертые и раскрасневшиеся пятки, как входная дверь открылась и вместе со свежим воздухом в комнату просочилась Фейт. Она уже успела переодеться. Джинсы, свитер, на голове черная вязаная шапочка, которую она тут же стянула. Понятно – мокрые волосы. В руках у нее был какой-то пакет. Сэм поначалу подумал сок, но она поставила его на стол и, подмигнув охотнику, направилась к плите в дальнем углу комнаты.
- Ага, у вас тоже кастрюльки нет. Очень предусмотрительно, - буркнула она. – Плита есть – тары нет. Так, - она оглянулась, хозяйским взглядом охватывая номер Винчестеров. И Сэму вдруг стало стыдно за сброшенную, где попало грязную одежду Дина, за свои боксеры, висящие на спинке кровати. Он побыстрей сдернул их, запихнув под одеяло. Но она, похоже, не обратила на это внимание. Заметив на столе электрочайник и прихватив принесенный пакет, она воткнула вилку в розетку.
- Чай? – уточнил Сэм, решившись, наконец, нарушить хозяйственные метания Фейт.
- Лучше, - она опять улыбнулась и, разорвав пакет зубами, принялась выливать темно-красную жидкость в чайник. На секунду Сэм подумал, что это кровь.
- Вино? – его опять начало мелко трясти, и он постарался быстрей залезть под одеяло.
- Да! Потрясающий рецепт. Меня еще бабушка так лечила. - Из кармана куртки она вытащила несколько порционных пакетиков с медом.
- А я уж подумал, что ты просто хочешь нас напоить, чтобы незаметно юркнуть к Сэму в постель. - Дин, распаренный после горячего душа, в одном полотенце на бедрах, стоял в дверном проеме с усмешкой поглядывая на Фейт.
- Я над этим еще не думала, - Фейт завелась с полуоборота. Ей было все еще неловко, что она отогревала окоченевшего Сэма, по Диновой, кстати, указке. Однако стыдно было как раз не перед Сэмом, хотя поначалу… Но сейчас – нет. От бесстыжих зеленых глаз старшего Винчестера ей хотелось убежать прямо сейчас. Но она выдержала. Почти без эмоций на лице вылила все вино в чайник. Закрыла и нажала на кнопку.

Простите за наглость, но хочется еще ще еще
Очень нравится

О, Winki-Bu! Мне тоже очень хочется! Но как писал один весьма опытный фикрайтер:"жестокий неписун". Честно думала сегодня засяду, темболее идея пришла. Но... Один мой друг (женского рода)))) появился в сети посде защиты кандидатской и просто таки забрасал меня клипами. Так что виновные найдены. Осталось только жестоко покарать!

Ну холофо, буду ждать

Перед тем как Фейт подняла глаза, она услышала короткий вздох и звук захлопнувшейся двери. Старший Винчестер вновь скрылся за дверью ванной.
Обратно он вышел уже, когда Фейт выключив чайник, разливала дымящееся вино по чашкам. Тяжелый аромат винограда и спирта, после промозглой ночи ударял в голову не хуже самого алкоголя. Дин одобрительно улыбнулся и, захватив сразу две чашки до краев наполненные густой бордовой жидкостью, для себя и для брата, буркнул что-то вроде:
- Хорошее завершение охоты. Вино и девочки, - старший Винчестер весьма недвусмысленно ухмыльнулся Фейт.
Да уж, делая первый глоток, Сэм фыркнул, Дин не был бы Дином, если б не отметил этот факт.
И Фейт тут же воспользовалась моментом, чтобы уколоть в ответ.
- Было бы хорошим, если бы мы только достали, то, за чем шли.
- Как? – вскинул голову уже порядком разомлевший после горячей ванны и пары хороших глотков вина Сэм. – Вы так и не нашли эктоплазму! Я что, зря в ледяной воде искупался?
- Ну, извини, - скривился Дин. – Пришлось выбирать, или искать призрачную слизь, или вытаскивать твою замерзшую задницу из озера, - он поднес чашку к губам, слегка приподнял бровь и улыбнулся: - Хотя ты так мило изображал сомика на дне, что я уже думал тебя не тревожить.
Сэм промолчал, но его брови сосредоточенно сошлись на переносице. Он машинально потер все еще ноющую грудь.
- Ты меня вытащил, - он не спрашивал, просто констатировал, озвучивая собственные мысли. – И сжег череп.
- Ну… - тут Дин замялся, отводя взгляд. Перед тем как ответить, хлебнул вина, одним глотком ополовинивая кружку, – кости сожгла Фейт.
Старший Винчестер искоса глянул на девушку, все еще чувствуя за собой вину за то, что наорал на нее там, на берегу озера. А так как подобные чувства он всегда старался в себе задавить, то тут же саркастично заметил:
- Правда, если бы кто-то так сильно не испугался, и догадался сразу сжечь череп, то этот кто-то мог бы мне здорово помочь с Сэмом.
Чего-чего, а вот ответного выпада Дин не ожидал.
Фейт дернула головой и, не сдерживая улыбку, наиграно удивленно парировала:
- Ой, а я подумала, что ты меня специально подальше отправил. Ну, понимаешь… Искусственное дыхание и все такое, слишком личное…
- Мы братья, - Дин понимал, что это глупо, но не смог не огрызнуться.
Сэм метнул мимолетный благодарный взгляд на брата.
- Спасибо, - Сэм понимал, что Дин не ждет от него благодарности или еще чего. Он вообще всегда твердил, что за спасенную жизнь, как и за секс, спасибо не говорят.
- Да, нет! - Фейт, рискуя пролить вино, замахала руками. – Он так страстно накрыл своими губами твой рот…
Замолчав, Фейт умудрилась так закатить глаза и с томным вздохом закусить губу, что Сэм почувствовал, что у него покраснели уши. И чтобы скрыть неизвестно откуда взявшееся смущение, он откашлялся и зачем-то уточнил:
- Рот в рот?
Дин почесал бровь и недвусмысленно хмыкнул:
- Чувак, я не знаю, как по-другому это делается. Ну и в тот момент от моей «страстности» зависела твоя жизнь, - он развел руками, подтверждая свои благие намерения. – Я подумал, ты оценишь.
- Все равно это было очень… - Фейт на мгновение замолчала и, остановившись на более-менее нейтральном слове, добавила: – Трогательно.
- Ага, если бы ты поменьше ревела и сразу додумалась, то я бы!...
- Я, между прочим, вас двоих из воды вытащила, и твоего брата отогрела! – перебила она его. И тут же заинтересовано, переспросила: – А что, ты бы?
Сэм закашлялся, понимая, что разговор переходит на личности, но при этом как ширму используют именно его. Но сейчас, когда он наконец-то согрелся, а уши, пальцы рук и ног перестали болеть, ему было все равно. Он чувствовал, как блаженное тепло разливается по телу, согревая не только снаружи, но и внутри. Вино приятно ударило в голову, и Сэм растянулся на кровати, вытянув ноги под одеялом, рассеянно прислушиваясь к разговору. Матрас прогнулся, и колено Сэма уперлось в спину присевшего рядом Дина.
Пережитый ужас от ощущения и понимания, что вместо воздуха в легкие врывается вода, потихоньку уходил, оставляя после себя напоминанием саднящее горло и ноющую боль в груди. Вместо него вновь приходила детская уверенность, что Дин всегда поможет. Вытащит. Спасет.
«Я сделаю все, чтобы спасти тебя, Сэмми». Ему казалось, он до сих пор слышит голос брата.
Сэм моргнул, собирая растекающееся от ощущения безопасности сознание, и вновь услышал голоса в номере.
Точнее – смех. Заразительный, почти детский, девичий смех и мягкое знакомое пофыркивание Дина. Сэм приоткрыл глаза, поворачивая лежащую на высокой кроватной спинке, голову.
Фейт сидела на кресле, возле кровати, забравшись на него с ногами и не сдерживаясь, смеялась, закидывая голову назад. А Дин, умостившись всего в метре от нее, что-то увлеченно рассказывал.
- … и вот тут Сэмми поворачивается и говорит: «Я потерял ботинок». Представляешь, он его в дождевой сток уронил! Такой большой и такой неуклюжий, он был просто «тридцать три несчастья» со взглядом побитой собаки.
Они оба засмеялись, а Сэм почему-то почувствовал себя обиженным.
- Это было вовсе не смешно.
- О, нет, это очень смешно, - обернулся к нему Дин. В глазах брата плясали лукавинки, и выглядел он сейчас максимум лет на двадцать. Скорбные морщины в углах рта разгладились, переходя в ямочки.
- Да! – поддержала его Фейт. – Особенно если представить, какое у тебя должно было быть при этом лицо.
- По-моему, тут на лицо передоз с «медикаментами», - Сэм махнул рукой в сторону пустой чашки девушки. Фейт согласно кивнула и раскрепощенным движением откинула упавшие на лицо волосы. Теперь она не прятала свой шрам. А Сэм уже не находил его таким уж ужасным и уродующим. Он снова перевел взгляд на брата, который продолжал улыбаться, глядя на девушку.
Из них троих, пожалуй, только Дину алкоголь не ударил в голову. Просто он позволил себе расслабиться и отпустить на несколько минут затянутую до предела пружину ответственности. Не важно за что. За брата, за боль, за мир, за невозможность спасти всех.
Сейчас, поглядывая на Дина, Сэм видел, как через кокон внутренней ожесточенности, в который брат сам себя заключил, пробивается тот – прежний, более юный Дин. Дин, которого Сэм знал, которым восхищался, с которого брал пример. Задумавшись, Сэм пытался вспомнить, когда в последний раз он видел, чтобы его брат, вот так просто смеялся. И выходило что давно. Очень давно. Еще до того, как за Дином пришли адские псы.
Почему-то тот год, страшный в своем тоскливом ожидании смерти, оказался едва ли не самым светлым в их жизни. Теперь все было иначе. Сложнее. Взрослее. И совсем не так, как хотелось.

* * *

Дин спал всего часа три, не больше. Проснулся, резко вскинувшись в кровати, словно выныривая из кошмара. Наверное, так и было. Дин не помнил. Точнее, на мгновение ему показалось, что события прошедшей ночи ему только приснились, но, глянув на всхрапнувшего брата, Дин окончательно проснулся.
Младший Винчестер безмятежно спал, зарывшись носом в подушку и натянув на голову одеяло так, что с другой стороны наружу торчала одна его нога в шерстяном носке, уже стянутом с пятки.
Дин натянул рубашку, оглядываясь в поисках брюк. Куда он их вчера зашвырнул? Джинсы нашлись, свисая неблагородной кучей с калорифера. А вот с поисками чистых носков пришлось повозиться. В итоге Дин без зазрения совести залез в сумку брата, выуживая чистую пару.
Перед тем как выйти из номера, Дин оглянулся на спящего Сэма и тихо закрыл за собой дверь. Пара шагов вдоль коридора и Винчестер занес кулак над деревянной дверью следующего номера. В последний момент передумал и аккуратно постучал костяшками пальцев. Тишина. Потом в номере что-то звякнуло, грюкнуло, послышался щелчок открываемого замка и дверь приоткрылась.
То, что на следующий день после ледяной купели, ни у Сэма, ни у Дина не поднялась температура и оба не заболели можно было считать чудом. А вот то, что на стук Дина дверь ему открыла Фейт, зябко кутаясь в старую растянутую кофту, с покрасневшими глазами – большим невезением. И как не жалко было ее выдергивать из кровати, Дину пришлось запихнуть девушку в машину, правда при этом, заботливо вручив ей старый плед, и вновь отправиться на лодочную станцию за эктоплазмой.

- Ты просто посиди в машине, ок? – поставив машину на ручник, Дин повернулся к Фейт. – Я туда и назад. Если что можешь музыку послушать. Кассеты…- совсем немного подавшись вперед, он правой рукой открыл бардачок. Там кроме старого автомобильного атласа, грязной ветоши и Глока Сэма, была только упаковка презервативов. Когда пачка упала на пол прямо под ноги Фейт, Дин только досадно крякнул.
Подняв упаковку, девушка покрутила ее в руках.
- Оу? Два икса? – Фейт понимающе поджав губы, положила ее обратно в бардачок - Сэма?
В ее голосе Дин не уловил и тени насмешки, может быть только интерес, но, черт возьми, он покраснел! И спрашивается почему? Ведь презервативы были его. Да его! Не то чтобы Сэм был монахом, но Дин никогда не замечал у него ничего подобного. А тут… Нет, это не было фиаско, но как-то обидно. Зная, что горячие заверения в том, что это его, приведут лишь к обратному результату, он посмотрел ей прямо в глаза и совсем немного скривил губы.
- О-о, - вновь протянула Фейт, теперь пришла ее очередь смутиться.
Дин вновь нагнулся, вытащил из-под сиденья потрепанную коробку и вручил ее Фейт. Она принялась с преувеличенным интересом перебирать поцарапанные, пожелтевшие футляры кассет и когда Дин уже открыв дверцу, собрался выходить, спросила:
- А что ни будь нашего века, есть?
Дин медленно развернулся, величественно облокотился о спинку сиденья и внушительно произнес:
- Не заставляй меня в тебе разочаровываться. У тебя в руках Led Zeppelin, что может быть лучше?
Он вышел, хлопнув дверцей, и уже подходя к сараю, услышал первые аккорды «I Desappear». Все-таки она выбрала Металлику. Дин дернул подбородком решив, что для девчонки, быть может, еще не все потеряно.
Эктоплазма нашлась не сразу, зато, когда Дин вляпался ботинком в неприметную лужицу в самом темном углу сарая, вязкой темной призрачной слизи хватило чтобы наполнить термо-стаканчик из-под кофе. Насколько охотник помнил, именно на этом месте появился вчерашний призрак.
Морщась и отряхивая выпачканные пальцы, Дин решил, что этого более чем достаточно. Ну, если что, он всегда сможет запустить в ведьмака свой ботинок. Во дворе, старательно обтер подошву обуви о пожухлую траву с комками серого тающего снега, а пальцы вытер об обветшалую стену сарая.
Поглядывая на застывшее озеро, и полоску тонкого льда в том месте, где они вчера с братом вылезли на берег, вернулся к машине.
Обратно они ехали молча, и даже выключив магнитолу.
Дин, пару раз покосившись на девушку, постучал большими пальцами по рулю.
- Мы уже вроде как не один день знакомы.
Фейт улыбнулась уголками губ:
- Ага. Шесть.
- При нашем образе жизни это просто уйма времени.
Она согласно кивнула головой.
- Что тебя привело к такой жизни? - Фейт непонимающе глянула на Дина, тот мотнул головой в сторону стаканчика с эктоплазмой.
Он увидел, как побелели от напряжения ее пальцы, вцепившиеся в пластиковую емкость. Дин уже подумал забрать стакан. Так она просто раздавит хрупкую тару, расплескав содержимое. Но Фейт выдохнула и расслабилась, однако продолжала молчать - Брось. Иногда надо выговориться, - Винчестер уставился на дорогу, сбавляя скорость. Погода в горах менялась быстро и то, что еще пару часов назад подтаяло, опять прихватывалось ледяной корочкой.
Фейт кивнула, но заговорила не сразу. Дин, повернув голову, глянул на нее. Застыл на мгновение и медленно перевел взгляд обратно на дорогу. Он знал, что должно быть чертовски больно вспоминать. Но он так же твердо был уверен в том, что выговориться, рассказать кому-то порой помогает лучше, чем месть и слезы.
А Фейт, закусив нижнюю губу, вспоминала. Вспоминала то, что вот уже несколько месяцев тщетно старалась забыть и что, едва ли не каждую ночь, приходило к ней во сне. То, от чего становилось больно до остановки дыхания и совершенно сухих глаз. Потому что часто отсутствие слез, не является признаком сухости и безразличия. Иногда это просто боль. Боль, которая может жить внутри вечно. Вечно – это страшное слово, когда по-настоящему плохо. И тогда от осознания этой вечности скручивает внутренности, и кажется, что в тебе больше ничего нет. Ничего. Даже надежды.
Она никогда никому этого не рассказывала. Сразу, как только пришла в себя в палате интенсивной терапии не могла – интубационная трубка еще долго давала ей возможность дышать, но не говорить. Потом, когда пришли из полиции и ФБР, просто молчала. Было время, чтобы понять одну простую вещь. Ей просто не поверят. Скажут: «Шок».
- …Фейт? – голос брата отвлек ее от созерцания перистых красных облаков. Завтра наверняка будет ветер. – Куда ты положила «самохваты»?
Марк уже снимал свернутую в бухту страховочную веревку. Сегодня было трудное восхождение, да еще после большого перерыва, ведь стенка в зале не в счет. Но они все справились, и брат был доволен.
- Фейт? – вновь окликнул он сестру.
- Я бросила в рюкзак, - она поднялась с земли, отряхивая спортивные брюки от прилипшей хвои.
- В мой конечно? – он даже не ждал ответа. Обреченно вздохнул, затягивая узел на бухте.
- Ну, ты же знаешь, что «железо» у нас в семье таскают только мужчины.

- Кто это такие правила установил? – бурчал себе под нос Марк, рыская в рюкзаке в поисках сухой футболки. – И почему под словом «мужчины» всегда подразумевают только меня? Том, что, вышел из категории?
- Потому, что собираться надо быстрее. Папа уже ушел, - Фейт, распечатав пластинку «Doublemint», протянула, предлагая ее брату. – Будешь?
Он отрицательно махнул головой и, приподняв стоявший рядом рюкзак, помог его ей одеть. Лямки привычно оттянули назад плечи. Фейт потуже затянула поясной ремень.
Сильным рывком Марк забросил себе на спину свою ношу.
- Давай, шевелись, - поторопил ее брат. – Хотелось бы к машине выйти засветло.
Фейт лениво поплелась следом.
- Какого ты взял с собой спутниковый? – теперь была ее очередь бурчать. Причем вполне законная. Ведь они только вчера вечером приехали. Каждый год, на День Независимости, они с родителями старалась вырваться из города в горы. Традиция. Два последних года у их семьи не было случая собраться вот так, всем вместе, и просто развлечься. То мама заболела. Тяжело, но слава Богу все теперь позади. То Марк погряз в бракоразводном процессе. И вот когда они, наконец, вырвались, брату позвонили из больницы с просьбой срочно приехать. Фейт не особо вникала в подробности, иначе это бы ее лишило возможности злиться и обижаться на Марка.
Еще она ругала себя и брата, за то, что они поддались уговорам экономных родителей и поехали на отдых на одной машине – минивене родителей. В итоге, если Марк должен был вернуться в город, возвращались все.
Фейт, часто и громко вздыхая, обогнала брата, и зашагала по едва заметной узкой тропинке вниз. Впереди, сквозь зелень мелькала красная ветровка мамы.
Оглянувшись, Фейт с тоской посмотрела назад. На скалу, поросшую чахлыми кустиками лимонника, на садившееся солнце и на виноватое лицо Марка.
- Я тебе это еще припомню, - пообещала она ему.
Он с готовностью кивнул, и подбросил рюкзак на спине, чтобы не так давило лежащее на дне железо.
Понятное дело, что засветло выйти к шоссе, где скрытая за густыми ветвями елей стояла машина, они не успели. В горах, а особенно в горах с хвойными склонами темнеет быстро. Скоро только не ясный свет луны, с трудом пробиваясь сквозь ветви, освещал им дорогу. Фонариком они не пользовались, прекрасно зная дорогу. Когда глаза привыкают к тьме, идти даже легче чем когда постоянно подсвечиваешь себе перед ногами тропу.
По расчетам Фейт, им осталось пройти еще километр – полтора. Они уже прошли старую сухую сосну, их извечный ориентир, когда по лесу разнесся утробный рык и почти сразу вслед за ним – пронзительный женский крик, всего в паре десятков метров впереди.
- Мама! – Не разбирая дороги, Фейт ринулась на крик. Марк, в два шага обогнал ее, но они все равно опоздали.
Фейт споткнулась обо что-то большое и тяжелое. Упала, больно ударившись коленом, и сбивая о мелкие камешки локти. Обернулась. Плотна тень, очертаниями похожая на человека, лежала поперек тропы.
- Мам! – чуть в стороне позвал Марк. Фейт видела, как он, сбросив рюкзак, оглядывался в поисках родителей.
Поддавшись необъяснимому порыву, толкающему ее вперед, Фейт на коленях подползла ближе к человеческой фигуре на тропе. Ладонь попала в лужу и, брезгливо дернув рукой, Фейт посмотрела на ставшую черной ладонь. Липкая, еще теплая жидкость.
Мозг еще не осознал до конца все случившееся, но сердце, сбившись с ритма, замерло, и пустилось дальше наращивая темп.
- Папа? – замерев от ужасной догадки, тихо позвала девушка. – Пап?
Человек лежал на животе, раскинув руки и неловко поджав ногу. Еще полметра и Фейт смогла дотронуться до его плеча. Дотронулась и тут же отдернула руку. Связки сжались не в силах выпустить воздух. В немом крике открывая рот, Фейт отпрянула, упав назад.
Это был Том – ее отец. Это он лежал, распластавшись в луже собственно крови, которая еще слабым фонтанчиком была из его шеи. Кровавое месиво со светлым пятнышком торчавшего позвоночника. Головы не было.
Не проронив ни звука, Фейт отползала назад не в силах отвести взгляд от тела, пока не наткнулась спиной на чьи-то ноги. Резко обернулась, приходя в себя. Перед ней стоял брат. Напряженный, дрожащий, но в тоже время сильный. И вот тогда у нее вырвался всхлип предвестник истерики. Марк опустился перед ней на колени, широкой ладонью зажал ей рот. Содрогнувшись всем телом, она уцепилась за его плечи, притягивая к себе, стараясь сказать, что произошло с отцом, пытаясь заглянуть в глаза брата, услышать, что это только сон и ей просто надо проснуться.
Но Марк не смотрел на нее. Его глаза уставились в одну точку. В лес. В сторону высоких деревьев. Проследив за его взглядом, Фейт ничего не увидела. Ничего кроме тела отца. Поэтому еще раз вздрогнув, она уткнулась в плечо Марка и зажмурилась, давясь беззвучными рыданиями.
- Тш-ш-ш, - едва услышала она, а затем за ее спиной оглушительно громко хрустнула сухая ветка и Марк, вскочив на ноги, рывком поднял Фейт.
- Беги! – крикнул он так громко, что у нее зазвенело в ушах. Он толкнул ее сторону и побежал вслед за ней.
Словно в тумане Фейт проскочила еще одно тело со светлыми волосами на голове. Сердце резануло болью от осознания того, что это была мама. Тяжелый смрад настигал ее. Фейт еще услышала короткий жалобный вскрик за спиной, хруст ломаемых костей и противный чавкающий звук. Что-то пролетело мимо нее и упав на тропу покатилось вниз, словно мяч подпрыгивая на ухабах. Было темно, но Фейт увидела ярко, словно днем: распахнутые глаза, приоткрытый рот и темное ничто там, где должно быть тело Марка. А потом что-то горячее полоснуло ее по спине. Даже упав, она старалась отползти, скрыться от тяжелого дыхания и вони мутивших сознание. Нечто дернуло ее за плечо, переворачивая болезненным рывком, и два горящих глаза из ниоткуда, из тени нависшей над, ней уставились на Фейт.
- Р-х-х-х, - напряженно удовлетворенный рык вырвался из невидимой глотки, и Фейт почувствовала как что-то плотное и тяжелое наваливается на нее, вырывая крик, острым когтем вспарывая кожу.
-…Фейт? – она вздрогнула от низкого мужского голоса раздавшегося рядом. Моргнула, возвращаясь в салон машины, переводя взгляд от светлого пластика крышки бардачка на сидящего слева молодого человека.
И тогда Фейт внезапно поняла, что щеки ее стали мокрыми. Впервые, с тех пор как погибла ее семья, она смогла заплакать по ним. И смешивая слезы с воспоминаниями Фейт, наконец, почувствовала облегчение. Словно убрали черный пыльный занавес, не дающий не только видеть свет, но и дышать.
Она ничего не ждала, но от осторожного, мягкого прикосновения к ее щеке не вздрогнула. Просто медленно повернула голову и, смаргивая горячую влагу, подняла глаза.
Она бы и сейчас толком не смогла бы сказать, почему взяла и выложила все этому охотнику с пронзительно зелеными глазами, которого знала всего-то неделю. Не короткими фразами-отговорками, как Джо. Нет. Она рассказала все. Что думала. Что видела. И что пережила.
А он ничего не делал и не говорил. Просто смотрел. Бережно вытер большим пальцем слезу сорвавшуюся с ресницы, провел по шраму вниз к подбородку.

И Фейт была благодарна ему. За то, что он молчал, и за то, что все ограничилось простым прикосновением. И пауза, повисшая в салоне, вовсе не была неловкой или неудобной для них обоих.
- Это было как тень? – уточнил Дин спустя минуту.
Фейт моргнула и зябко закуталась в плед.
Дин едва слышно постучал по рулю. Фейт и не заметила, как они остановились, съехав на обочину.
- Похоже на рарургов . Мы как-то встречались с ними, - он сжал губы. - Давно.
Теперь Фейт посмотрела на него заинтересовано:
- Вы их убили? – по тому, как дрогнул ее голос, Дин понял, насколько важен ей ответ.
- Нет, - ответил он. – Не убили. Если честно, то я вообще, не знаю можно ли их убить.
Дин легко провернул ключ зажигания, и Импала плавно тронулась с места. Он долго хмурился, не решаясь сказать.
- Не стоит превращать свою жизнь в месть. Поверь мне. Если у тебя есть выбор…
- А разве он у меня есть?
Дин так и не смог понять, чего в ее голосе было больше: отчаянья или горечи. Конечно, он мог бы рассказать ей о многом. О жестокости и боли; о непонимании и отречении; о любви и мести. Он мог бы рассказать ей о своей жизни, и хотя бы попытаться переубедить Фейт. Бросить всю эту грязь пока не поздно. Пока у нее есть еще хотя бы маленькая частичка того, прежнего мира. Но, встретившись всего на секунду с ее взглядом, он промолчал.
* * *
- Ну что я могу сказать? Нам повезло, что призрак оказался достаточно злобным, чтобы мы смогли надоить с него почти пол-литра эктоплазмы.
Сэм поморщился при этих словах брата, но согласно кивнул. Конечно, он бы предпочел для верности утопить ведьмака в этой слизи, но выбирать особо не приходилось.
Дин поправил воротник рубашки и, встав из-за стола, предоставил возможность Сэму самому сделать заказ, направившись в дальний конец зала придорожного ресторанчика.
- Пчи-хи, - чирикнула Фейт зажмурившись, зажав нос и прикрыв рот рукой.
Сэм обеспокоено посмотрел на нее. Забившись в угол дивана, и упершись коленками в привинченный к полу стол, она с усталой обреченностью посмотрела на скомканный в руках носовой платок.
Глаза лихорадочно блестят, выдавая температуру, крылья носа покраснели. Фейт представляла собой ходячую картинку с медицинского агитационного плаката: «Осторожно! Калифорнийский грипп!». Тем не менее, она потащилась за ними в эту забегаловку, хотя Дин и предлагал ей, да что там! Почти настаивал остаться в номере, вызываясь принести ей обед «в постель».
Официантка в коротком красном передничке с кокетливой и тоже красной пилоткой на голове, принесла заказ, как раз, когда Дин отошел от музыкального автомата, зарядив в него несколько долларов. После довольно продолжительного скрипа и кряхтения, автомат, наконец, выдал первый аккорд. Дин на секунду замер, прислушиваясь к искаженной плохими динамиками мелодии, недовольно повертел головой, и подошел к столу в тот момент, когда официантка поставила последнюю тарелку с омлетом перед Сэмом.
Дин молча проследил за выгружаемой с подноса едой, потом за виляющими бедрами удаляющейся девушки.
- Ну и что у нас новенького? – повернувшись к своим спутникам, он развернул салфетку с вилкой и ножом.
Сэм захлопнул лэптоп и спрятал его в потрепанную кожаную сумку.
- Пока ничего существенного, - он откинулся на спинку дивана и лениво пододвинул к себе тарелку. – Нам известен только примерный район проведения ритуала, - Сэм едва сдерживал раздражение. Три дня они бились над тем, где это может происходить, но пока не продвинулись вперед ни на шаг. Кроме города и уверений Фейт в том, что это будет где-то под землей, ничего не было. Нет. Конечно можно было еще вспомнить расчеты Сэма, но там было сразу несколько вариантов и он сам в них был совсем не уверен, а Руби пока молчала. Тем временем, этого самого времени, почти не оставалось. Единственное, что обнадеживало, это то, что вычисления Сэма совпадали с догадками Фейт. Но на северо-востоке Сандпоинта было восемь шахт и две каменоломни. Слишком широкий спектр поиска.
Дин запихнул в рот большой кусок омлета и нацелился на баварскую сосиску. Фейт вновь чихнула, заслужив на сей раз хмурый взгляд уже обоих Винчестеров. Хлебнув горячий кофе, она с тоской уставилась на блинчики с клиновым сиропом. Есть не хотелось совершенно. Заказ сделал Сэм, неожиданно твердым голосом заявив, что ей необходимо поесть.
В ответ на спаренный винчестерский взгляд, она только шморгнула заложенным носом и пододвинула свою тарелку ближе к Дину. Горло болело просто зверски, и единственное, что могла пропихнуть в себя Фейт это кофе.
Сэм ел, задумчиво уставившись в одну точку, где-то между спиной Дина и пятой слева балкой на стене. Он даже не сразу заметил, что звенит его телефон.
- Сэм? – Дин помахал открытой ладонью перед его глазами. – «Тысячелетний сокол» вызывает принцессу Лею!
Младший Винчестер недоуменно моргнул и полез в задний карман джинс.
На дисплее телефона высветилось имя: «Руби». Сэм поспешно поднес трубку к уху.
- Да, - сказал он неопределенно, еще не решив говорить ли Дину о помогающем им демоне.
- Привет, - Сэму показалось, или Руби действительно довольна?
- Есть что-то? – он напрягся и встретился с встревоженным взглядом Дина. Но тут, в его руку держащую телефон, мертвой хваткой вцепилась Фейт. Тонкие пальцы с недюжинной силой впились ему в предплечье.
- Ну, скажем так, я рада, что ты… - говорила Руби.
Сэм ошарашено смотрел на Фейт и пытался отцепить от себя ее руки. В итоге он просто перебросил телефон в левую руку. Однако так ничего и не услышал, потому что Фейт наклонившись к его голове и едва не прижавшись губами к уху, прошептала:
- Она поможет тебе убить…
Сэм отстранился. Мельком глянул на Дина, но тот так же непонимающе смотрел на Фейт. А она так же резко отпустила его руку, откинулась на диван и громко сказала:
- Это шахта №4/а. На северо-востоке по тридцать пятому шоссе.
- С кем это ты, Сэм?- он наконец услышал голос Руби в трубке.
- Да так, - он сглотнул и осторожно выдохнул, приходя в себя от заявления Фейт. – Скажи, что у тебя.
- А что у меня? Твои расчеты, те, что были в самом конце листика, под номером три, верны на все сто. Я дважды проверяла. Даже спросила кое-кого. И я уж не знаю кто там рядом с тобой, но она права. Я прикинула по карте. Это район заброшенной еще в шестидесятых шахты в пятидесяти километрах от Сандпоинта на северо-восток. И, Сэм, я могу помочь, если ты конечно уговоришь своего братца.
- Нет. Спасибо, - Сэм исподлобья посмотрел на Дина и закончил разговор. – Пока, Руби.
Он заметил, как дернулась губа Дина, а правая рука сильнее сжала вилку, но сейчас Сэм не был настроен на спор. Дин понял и промолчал. Вместо очередных выяснений отношений они дружно посмотрели на Фейт. Она, как ни в чем не бывало, прихлебывала кофе и, похоже, не собиралась ничего объяснять. Первым не выдержал Сэм:
- Только что мы получили два подтверждения верности моих расчетов.
Дин кивнул:
- Вот это меня и настораживает, - он бросил вилку на стол. – Что у нас на счет времени. Когда это должно произойти?
- Между шестью вечера и часом ночи. Точнее сказать просто нельзя.
Дин глянул на часы:
- Сейчас половина второго. Погода портится. А значит, дорога займет больше времени. Быстро собираемся и трогаем, - он подозвал официантку, расплатился и попросил завернуть блинчики с собой, сурово глядя при этом на Фейт.
Когда принесли завернутую в бумажный пакет еду, он достал из кармана ключи и, направляясь к выходу, заявил:
- Но в начале, мы заедем в аптеку.

А ВОТ ЭТА ЧАСТЬ НЕ БЕЧЕНА СОВЕРШЕННО. ДАЖЕ БОЛЬШЕ, она и автором не читана!
Вы предупреждены!

* * *

- Сегодня ему понадобится много крови. Почти как в первый раз, - сказал Сэм уже сидя в машине.

- Этот Мастер, как его там? Сэнд? Никогда не слышал о пакетиках с донорской кровью? Чисто и без мороки, - закусив нижнюю губу, Дин оглянулся, выруливая со стоянки возле сэндвич бара. – Придурок! – вдруг заорал он вслед проскочившему на бешеной скорости, в опасной близости от багажника Импалы, Доджу. – Нет, ну ты видел, Сэм? Он нам чуть пол машины не снес!

- Дин, здесь главное жертва, а не сама кровь, - Сэм пропустил мимо ушей гневную реплику брата. – Боль. Страх. Агония.

- Да знаю я, - отмахнулся тот, вновь переключаясь на проблему вокруг ведьмака. – Но хотя бы раз без всех этих заморочек можно?
- А как ведьмак заманивает будущих жертв? Не сами же они приедут к нему на закланье? – подала голос Фейт, положив ладони на спинку сиденья перед собой и двигаясь ближе к братьям.

Сэм, развернувшись так, чтобы видеть и ее и Дина, объяснил:
- Почти все жертвы прихожане церкви пришествия. Что и как настоятель им втирает по этому поводу - не знаю, но на смерть они идут если и не сознательно, то вполне добровольно. Ну а к другим, не таким сговорчивым, как я понимаю, - Сэм переглянулся с братом, – применяют один хитрый порошок. Достаточно один раз вдохнуть и можно делать с телом все что захочешь.

Покусывая нижнюю губу Дин кивнул, поддерживая брата.

- А если мы все же опоздаем? – несмело предположила Фейт. – Как убить бессмертного?

Дин недовольно поелозил на сиденье, однако промолчал, предоставляя возможность брату поделиться идеями. Сам он тоже задумывался над таким исходом. Один раз они с Сэмом столкнулись с подобной проблемой. Тогда они просто закопали долбанного Франкинштейна, накачав хлороформом и закрыв в холодильнике.(1) На этот раз Дин сильно сомневался, что такой вариант прокатит.

- Ведьмак уязвим в течение ночи после ритуала. И он будет вынужден провести ее возле магической звезды. Пиктограмма не только накапливает энергию, необходимую для ритуала, но и также имеет защитные функции. Эктоплазма уменьшает ее магическое воздействие, в том случае если нам не удастся выманить ведьмака из-под ее действия, - Сэм замолчал.
- И?
- Тогда, думаю, его можно будет убить как обычного человека, - прозвучало это не совсем убедительно, возможно потому, что Сэм сам в этом не был до конца уверен.

Пауза, повисшая в салоне Импалы оттого, что каждый задумался о последствиях сегодняшней ночи, продержалась недолго - Дин потянулся рукой к магнитоле. Тихий щелчок и Металлика, поставленная еще утром Фейт, резанула по ушам первым аккордом «The Memory Remains». Сэм, особо не любивший именно эту песню скривившись, отвернулся и уставился в окно. Дин довольно хмыкнул и принялся в такт похлопывать по рулю. Через минуту он заметил вывеску аптеки.

- Я как болид(2). Мигом! – И, противно скрипнув, дверь Импалы захлопнулась, оставив Сэма и Фейт в обществе Джеймса Хетфилда(3).
Вообще-то Винчестеры чаще пользовались услугами Интернет аптек, в которых можно было купить контролируемые государством препараты: антибиотики, шприцы, пару раз даже удалось достать пироксикам без рецепта. Хотя все же, в большинстве случаев, серьезными медикаментами их снабжал Бобби Сингер. У старого охотника остались обширные связи с военными чинами, Дин предпочитал этим не заморачиваться, и он периодически подбрасывал братьям армейские аптечки. Винчестеры старались их растянуть подольше, но с их работой удавалось это не слишком хорошо. Еще, в прошлом году, Дину удалось ловко стянуть парочку рецептов из клиники, где-то в Массачусетсе. Но Сэм их уже использовал. Дин вздохнул, вспоминая свежий шрам на левом плече брата.

А вот от простуды у них ничего в запасе не было. Не то чтобы Винчестеры не болели. Сэм, вон, стабильно, раз в год подхватывал ОРЗ. Просто сейчас у них ничего не было. Аспирин ведь не считается, верно? Ну, заодно Дин решил прикупить кое-что про запас. После той истории с призраком он заглянул в их аптечку. Если там еще что и оставалось, то оно стремительно заканчивалось. Конечно, не очень хорошая примета пополнять запасы непосредственно перед охотой, но Дин в приметы никогда особо не верил.

Задействовав одну из своих фирменных улыбок, Дин принялся по-хозяйски перечислять уже не молодой женщине фармацевту все, что ему нужно.

- Две упаковки бинта на четыре с половиной дюйма. Да. Стерильные салфетки… Со скидкой? Тогда давайте две упаковки. Мы с братом собираемся на охоту, - честно признался он, глядя прямо в глаза женщине. – А знаете, как оно там бывает? О-о-о… Еще пластырь, - Дин, пожевав нижнюю губу, посмотрел на стоявшие, на прилавке упаковки - Вот этот средний подойдет. Йодная настойка в ампулах одну коробочку, и блистер беллоида (4), - Дин почесал за ухом и уточнил: – Хотя, давайте два блистера.

Затем Дин положил локти на прилавок, и, игриво поглядывая на женщину, сказал:
- И посоветуйте мне, что-нибудь от простуды.
- У нас работает врач, - женщина попыталась было позвать дежурного медика, работающего при аптеке.

- Нет. Не стоит, - быстро остановил ее Дин. - Там не все так серьезно. Просто насморк, горло побаливает, - он еще раз улыбнулся и подвигал бровями.

- Ну, тогда вот, - фармацевт сдалась и протянула Винчестеру упаковку таблеток. – Борется с основными симптомами. И я вам советую привиться.

- Вы просто ангел. Карточки принимаете?
Продолжая улыбаться, Винчестер поставил подпись-закарючку на чеке и, забрав пакет, вышел.

На улице в лицо сразу ударил холодный ветер с мокрым снегом и Дин, нахохлившись, почти бегом преодолел расстояние до машины.

- Фух, ну и погодка! – Сбивая налипшую на ботинки грязь, и стряхивая с волос снег, Винчестер хлопнул дверцей. – Я бы на месте ведьмака дома сидел. Ветер. Снег. К вечеру наверняка морозяка ударит. На фиг ему тащиться неизвестно куда, верно? – Он подмигнул Фейт, бросая к ней на заднее сиденье пакет.

- Сейчас на пару минут в мотель. Мы с Сэмом собираем вещи, а ты завариваешь себе чай в термосе. Чтоб не околела, когда ждать будешь. Ок?
* * *
Грунтовка была в ужасном состоянии и Импала, то и дело проваливаясь в ямы, чиркала днищем по уже подмерзающей земле. Дин морщился, словно от зубной боли и едва слышно ругался, старательно объезжая все канавы и выбоины. Сэм же, полностью поглощенный изучением карты, казалось, не замечал ухабистой дороги. Нахмурив от напряжения лоб, он водил пальцем по тонким линиям на карте. Перед тем как выехать ему удалось разжиться кое-какой информацией. Зайдя на форум местных диггеров, он узнал, что так называемая шахта, на самом деле больше похожа на каменоломню.
Еще во времена золотой лихорадки там нашли золотую жилу, которая правда быстро иссякла и шахту забросили. В прошлом веке правительство попыталось было ее реанимировать,

и наладить добычу железной руды, да так все и заглохло. Шахту законсервировали, но те же диггеры, не остались в стороне и, облазив ее вдоль и поперек, составили неплохую карту.
- В шахту ведут два входа непосредственно примыкающие к шоссе.

Здесь и в двух милях севернее.

- Сэм, ты сказал, что нам надо проехать метров триста по грунтовке и мы на месте. Мы уже три мили сделали!

Тут Дин перегибал. От силы мили полторы проехали. Сэм на эту несправедливость и рта не успел открыть, как колеса машины мягко переехали рельсы.

- Ну, вот и железная дорога. Теперь нам налево.
- Я туда не поеду, - непритворно возмутился Дин, – там лес.
- Да, ладно! - отмахнулся Сэм. - Можно подъехать немного поближе. Импала пройдет.

Но Дин уже стал в позу. Своей крошкой он рисковать был не намерен. Заглушив мотор, он посмотрел на брата:
- Машину оставим тут.
- Здесь должно быть не далеко, - Сэм достал спутниковую карту каменоломней, распечатанную с Интернета, Дин всегда диву давался, как мелкий все это находит в сети, поводил по ней пальцем, находя место, где они сейчас находятся. – Точно! Вход должен быть где-то вон за теми кустами, - палец Сэма, едва не выколов глаз Дина – тот едва успел увернуться - уперся в непроходимую стену кустарника. Ржавые рельсы дороги терялись в колючих ветках.

- Сэм, я, конечно, не Шерлок Холмс, но, как мне кажется, сюда уже лет сто никто не ходил. Наверное, наши приятели облюбовали себе другое местечко.

- По моим расчетам, - не совсем уверенно протянул Сэм. – Это лучшая точка для завершения обряда.

- Боюсь ведьмаки не все такие умные как ты, Сэмми. Смирись. С людьми такое случается.

Сэм разочаровано посмотрел на предполагаемый вход в каменоломни. Не тронутый мох, запорошенный мелкими крупинками снега, не потревоженный кустарник. Брат прав. Здесь уже много лет никто не ходил.

- Мы что, даже не проверим? – подала голос Фейт
Оба брата одинаково порывисто к ней обернулись, положив локти на широкое сиденье Импалы.

- Если бы кто-то решил искать вход, это было бы заметно, - начал объяснять Дин, держа такой тон, словно разговаривал с маленькой. – В эти дебри без мачете или топора не пройдешь.
Сэм, продолжавший внимательно разглядывать лес, согласно кивнул.
- А если они замаскировали вход? – эта заноза на заднем сиденье кашляла и сморкалась, но не собиралась сдаваться.
- Ага, а машину, на которой приехали, закопали в лесу, - хмыкнул Дин, отворачиваясь и переключая передачу, собираясь дать задний ход.
- Все равно проверить надо.
- Так. Хорошо. Иди и проверяй, мисс Марпл, - начал заводиться Дин. Что бы какая-то соплячка указывала, что ему делать! – Мы тут подождем, чтобы не дай Бог, следы не затоптать.
- У меня нет куртки, - дала задний ход Фейт.
- У тебя есть куртка Сэма! – парировал Дин, задавшись целью выдворить девицу под дождь.
- Я девушка, - пропищала последний аргумент Фейт.
- Вспомнила! А я уж грешным делом начал думать, что ты охотник! – Дин порой бывал порядочной язвой.
- Дин, правда, - вступился Сэм. – Фейт еще вчера намерзлась, да и к тому же простудилась.

Намерзлась она... Да пускай спасибо скажет, что он допустил ее к такому дивному телу.
Старший Винчестер дернул уголками губ, вспоминая их вчерашнюю поездку.

Фейт на заднем сиденье покраснела, но оба брата похоже это не заметили.

- Замечательно! Защитник нашелся! Что ж, тогда сам иди и смотри, - перекинулся на Сэма Дин.

Теперь уже младшему Винчестеру не хотелось покидать относительно теплый салон Импалы.
- Давай жребий бросим.
- Еще чего! – глаза брата широко распахнулись.
- Мы все вчера замерзли.
- Да, а я еще и вытащил чью-то задницу из озера. И, между прочим, нырял. С головой, – добавил Дин совершенно не к месту, будто бы можно нырять не «с головой».

Сэм скрипнул зубами, признавая весомость аргумента брата. Крыть не чем. Поэтому, накинув на голову капюшон толстовки, он вышел из машины.

Холодный свежий ветер с тяжелым запахом прелых листьев, мокрой земли и снега моментально залез под одежду, пробирая до костей. Сэм поежился и обежал Импалу.

Кусты как кусты. Кто дергал за язык Фейт? Все указывает на то, что заключительный ритуал, скорее всего, будет проходить чуть дальше, а не здесь. И с близкого расстояния видно, что ни одна ветка не сломана и на земле нет никаких следов, правда ее быстро заметает снегом. Сэм еще раз посмотрел под ноги. Черный след протектора Импалы – Дин успел сдать назад пару метров, перед тем как Фейт его остановила - на тонком покрывале снега. А вот это уже интересно…
Дальше по дороге, Сэм заметил едва видимый, уже почти запорошенный, след другой машины. Он сделал пару шагов.

Сощурился, пытаясь разглядеть подозрительное пятно среди серого частокола деревьев. Ему это показалось или там действительно что-то есть?

Дорога делала плавный поворот и, метрах в двадцати, хорошо укрытый от посторонних взоров стоял фургон. Даже не осознавая свои действия, Сэм стал в стойку: чуть присел, собрался, права рука сама потянулась к пистолету. Потянулась и замерла. Теперь Сэм увидел еще кое-что. Чуть в стороне, он специально прошел еще несколько метров, чтобы точно убедиться, виднелся темный проход в шахту. Грубо прорубленный, как и говорил Дин. Его не было видно из-за молоденькой ели, скрывающей под пушистыми ветками черный провал.

Сэм бегом добрался до фургона. Положил руку на капот. Едва теплый. Значит, еще есть шанс, что они успеют, и кровавые жертвы не будут принесены.

Так же бегом Сэм проделал обратный путь к Импале. Рывком открыл двери, плюхнулся на сиденье. На вопросительный взгляд Дина, хмуро кивнул, отогревая дыханием озябшие руки.

- Они там. Недавно. Минут десять как приехали. Чуть дальше по дороге спрятан фургон темно-зеленого цвета.

Дин вздохнул:
- По-моему я видел такой. У Сэнда – настоятеля церкви, такой же. Ну что, мисс, беру свои слова обратно, - он поправил и без того поднятый воротник куртки, но застегивать не стал. Если предчувствия его не обманывали, очень скоро им будет жарко.
- План простой до безобразия. Идем и разгоняем этот гребаный шабаш.
- Можно я с вами пойду? – заикнулась Фейт, хотя еще в мотеле Дин ясно дал понять, что он об этом думает.
- У тебя же куртки нет? – в неприкрытом ехидстве старший Винчестер был бесподобен. - Ты сидишь в машине и ждешь.
- А если что-то с вами случится?

Сэм недовольно фыркнул, с некоторых пор он стал суеверным. Дин же легкомысленно пожал плечами:
- Тогда хватаешь обрез. Вот тебе, кстати, пока не забыл, на всякий случай, - он перегнулся к заднему сиденью, где лежала заранее приготовленная сумка. Взвизгнула молния, и охотник достал компактный обрез личного производства. Передал девушке и в довесок сыпанул ей на ладонь с десяток патронов. Все они не поместились, и Фейт пришлось подставлять вторую ладонь. – И пулей бежишь нас спасать. Запомнила? Повтори, – закончил он откровенной издевкой.

Фейт промолчала, распихивая патроны по карманам сэмовой куртки.
Винчестеры одновременно выбрались из машины. И Фейт успела только крикнуть им вслед:
- Удачи!

Дин немного нагнулся, чтобы заглянуть в салон, кивнул, принимая пожелание, и с силой захлопнул дверцу. Закинув на плечо сумку, он проверил наличие во внутреннем кармане куртки фляги со святой водой и пластиковой бутылки, в которую он перелил эктоплазму. Сэм присел рядом на корточки, пристегивая к лодыжке нож.
- А Фейт оказалась права, - Сэм замер на секунду задумавшись: – Может, возьмем ее? Неизвестно как глубоко они зашли, - сейчас он беспокоился о брате.
- Брось, Сэмми. Ты сам все отлично рассчитал. Не будет ведьмак глубоко лезть. Ему главное укрыться от непогоды и случайного глаза. Да и мало ли что пойдет не так. Только ее крови нам и не хватало, - Дин достал из багажника два дробовика, которыми Винчестеры пользовались только в экстренных случаях, когда предстояла действительно тяжелая работа.
- Теперь нас вдвое больше, - сказал Дин дежурную шутку и протянул Winchester (5) брату.
Сэм коротко кивнул, принимая оружие.
- И не оглядываемся! – весело подмигнул ему старший брат, проскальзывая в щель между полусгнившими створками ворот.
Включив фонарь, младший Винчестер пошел вслед за Дином.

В шахте было теплее. Не то чтобы совсем жарко, но ни этого докучливого ветра, ни мокрого снега. Влажные от просачивающейся из толщи земли воды стены узкого, не больше десяти футов туннеля, пахли сырой землей и корнями.
- Как в могиле, - громким шепотом сказал Сэм, осматриваясь. Он медленно втянул носом воздух. Едва уловимо пахло горелым воском. Где-то недалеко жгли большое количество свечей.
Дин с трудом проглотил ком ставший поперек горла благодаря Бога, что Сэм сейчас не может видеть его лица.

Как в могиле…

Ему до сих пор снится, как он просыпается в гробу, под землей. Неплохое разнообразие в винчестерских сновидениях: Ад с кровожадной улыбкой Аластара сменяется всепроникающим ужасом первых секунд понимания, что ты заживо похоронен. Блеск!

- Я все хотел спросить, - зашептал Дин, продвигаясь дальше по туннелю. – Чего ты меня в той глуши похоронил?

Спросил и на мгновение замер, готовый сам себе язык откусить.
Ничего не скажешь, выбрал он время, мать твою, для таких разговоров!

Сэм нахмурился, с подозрением косясь на спину брата. Плечи расслаблены, луч фонаря в его руке шныряет по темным стенам. Дин мог хорошо держать лицо. А вот Сэм нет. Ему захотелось резко ответить, что они совсем недавно говорили на эту тему, и что он уж было решил, что Дин понял своей тупой башкой, как трудно Сэму вообще вспоминать то время. Но он сдержался. Облизал вдруг пересохшие губы и ответил:
- Ну, я подумал, что тебе там понравится. Высокие деревья, чистый воздух. Хорошее место.

Дин кивнул.

- Я вот что думаю. Тут обвал от нашей пальбы случиться не может? – осененный новой мыслью он остановился и даже обернулся к брату.
Сэм, осветив его обеспокоенное лицо, промолчал, но задумался, косясь на низкие своды. Трухлявые подпорки, подточенные временем, могли и не выдержать. Недовольно выдохнув, Сэм дернул плечами. Сейчас бы как никогда пригодилась его способность к телекинезу, но Руби, с очередной порцией демонической крови, поблизости не было, да и Дин… Можно только себе представить как он отреагирует на то, что его младший брат периодически попивает кровь. И, пожалуй, тут одним ударом по морде Сэм не отделается.
Младший Винчестер с усилием отогнал лишние сейчас мысли. Привычно намотал на правую руку ремень дробовика, снял с предохранителя, чувствуя, как начинает успокаиваться и настраивается на работу.

Оружие - это едва ли не первое что взял в руки Сэм. Во всяком случае, оно заменило ему и машинки и игрушечные автоматы. Со сверстниками он никогда не играл в «войнушку» изображая Рембо. Зато он играл с братом в «охоту», бегал, учился драться, метать ножи и стрелять. Хотя настолько сродниться с оружием, как Дину, у него не получилось. Да Сэм к этому и не стремился, просто принимая наличие оружия как нечто неизбежное в своей жизни.

Внезапно Дин остановился, подняв левую руку с фонарем, одновременно его выключая. Сэм насторожился, прислушиваясь. Глаза, привыкшие к темноте, различили слабый свет впереди, мерцающий, словно от открытого огня, а ухо уловило тихое бормотание и звук тяжелых шаркающих шагов.

Дин взял на изготовку дробовик, пригнулся и неслышно ступая, скользнул ближе к границе света, и, стараясь не выйти из тени, прислонился к стене. Сэм последовал за ним, заняв позицию как раз напротив брата. С этого места он мог хорошо рассмотреть небольшую искусственную пещеру правильной четырехугольной формы.

Большое количество разнокалиберных свечей, расставленных в хаотичном порядке на уступы в стенах и на полу, давали достаточно света, чтобы осветить многолучевую звезду нарисованную пунктирными белыми линиями, словно начерно начерченную, на каменном полу, чтобы потом, когда придет время, ничего не забыть. В центре звезды, покорно сложив руки на коленях, сидела женщина и медленно раскачивалась вперед назад. Сэм не видел ее лица, но догадаться, что она была в трансе и под действием какого-то наркотика, было не трудно.

Сэм услышал как облегченно выдохнул Дин. Да, в этот раз они не опоздали. Двое подростков, лет пятнадцати, тесно прижавшись друг к дружке сидели, забившись в дальнем от них углу, возле покосившегося старого подъемника.

Кроме них в пещере были еще люди. Один, в уже знакомом охотникам балахоне и еще трое мужчин, в широких ковбойских плащах, с чадящими факелами, стояли за его спиной, ближе к охотникам. Тот в балахоне, стоя на коленях что-то дорисовывал мелом на пиктограмме, не переставая бормотать на непонятном языке.

Сэм почувствовал, как рука брата легла ему на плечо. Поднял глаза. Дин знаками показал, чтобы тот начал двигаться вдоль затемненной стены к пленникам. Сэм кивнул, понимая, что ребят надо вытаскивать сейчас, дальше будет еще труднее.

Младший Винчестер пригнувшись стал пробираться к отдаленному углу. Уже удалившись метров на пять и скрывшись в густой тени каменного выступа, он услышал, как Дин громко кашлянул, привлекая к себе внимание. На этом игра его брата в благородство закончилась, потому что почти сразу последовал выстрел дробовика. В замкнутом пространстве бабахнуло оглушительно, и сразу запахло порохом. Ведьмак, резко вскочивший при появлении охотника, получил заряд соли и упал на одно колено. Сэм мстительно улыбнулся.

Он уже добрался до пленников, оставаясь незамеченным даже для них. Они сидели привязанные к балке подъемника, возле черной, прямоугольной пустой шахты лифта, прикрытой положенными крест на крест досками. Подростки заворожено наблюдали за Дином. Он стоял как раз на границе света, приставив приклад дробовика к плечу. Ствол еще дымился от сгоревшего пороха, пустая гильза звонко подпрыгнула, ударяясь о каменный пол, а щелчок передернутого цевья, прозвучал едва ли не громче самого выстрела.
Но Сэм уже перевел взгляд с брата на пленников, слыша, как заговорил ведьмак.

- Опять ты? – на удивление в голосе настоятеля церкви, а Сэм смог рассмотреть его лицо и узнать в нем так внезапно исчезнувшего из подвала несколько дней назад ведьмака, так вот, в его голосе не было боли, как этого ожидал Сэм. Только наигранное разочарование и такое же искусственное сожаление. Сожаление, что отвлекают от важного дела.

Сэм коснулся плеча ближайшего к нему парня. Тот дернулся и вскрикнул от неожиданности и страха.

- Тихо! – шепнул Сэм, зажав ему рот рукой и выразительно глядя в широко распахнутые глаза повернувшейся к нему девушки. Она, в отличие от своего друга, быстро все поняла. Кивнула и подставила связанные за спиной руки.

Стараясь как можно быстрее перерезать веревки и не поранить острым лезвием руки пленников, Сэм метнул взгляд в сторону Дина.
Трое мужчин, одновременно побросав факела, ринулись к охотнику. Дин успел выстрелить из дробовика еще два раза, попав одному из них в живот. Тот рухнул как подкошенный. Что ж, старший брат всегда отлично стрелял. Двое оставшихся помощников ведьмака остановились в нерешительности, поглядывая то на Сэнда, то на охотника. Помогать раненому никто и не подумал.

Сэм заметил, как в руках Дина стальной ствол дробовика гульнул, выбирая самого резвого противника.

- Советую обойтись без резких движений. Я то сам добрый, только нервы в последнее время ни к черту, - Сэм не видел, но, зная брата, мог предположить, что на его лице сейчас блуждает нагловатая ухмылка. Дин не бравировал. Он просто отлично знал свое дело.

* * *

Дин действительно холодно усмехнулся, рассмотрев, наконец, лицо ведьмака в балахоне, когда капюшон слетел с головы настоятеля «церкви пришествия».

- Извините, но в понедельник у меня были дела, - Дин дернул плечом и перевел оружие на самого опасного противника в этой пещере – Уильяма Сэнда.

Мужчина в балахоне, так же признав недавнего знакомого, только сокрушенно покачал головой и неожиданно крикнул.

Словно ожидая именно этого момента, женщина, раскачивающаяся в центре пиктограммы, вскинула голову, в ее руках блеснул длинный нож. И уже в следующую секунду широкое лезвие вошло в ее тело. Она вскрикнула, заставляя всех находящихся в шахте посмотреть на нее, и дальше, с видимым усилием, но, все еще продолжая сидеть прямо, дернула рукой с ножом в сторону и вниз, вспарывая собственные живот. Тошнотворный в своем неправдоподобии хлюпающий звук, и из разреза, вместе с кровью, начали вываливаться сине-серые кольца кишок.

- Сукин ты сын! – успел выкрикнуть старший Винчестер, отводя взгляд от начавшей заваливаться на бок женщины. Ведьмак, воспользовавшись коротким замешательством, неуловимо быстрым движением махнул правой рукой. Дин только, заметил, как что-то темное, похожее на облако, устремилось к нему. Он отшатнулся, автоматически нажав на курок. Попал или нет, он не увидел, потому как облако, вспыхнув синим огнем, едва ему не опалило жаром брови.
Когда огонь рассеялся, Дин увидел Сэнда, нагнувшегося над лежащий на боку женщиной. Перевернув ее на спину, он властным движением запустил руку в ее вспоротый живот, копошась там точно в хозяйственной сумке.

Помощники ведьмака, словно очнувшись от транса, накинулись на охотника. Секундная заминка – Дин все же не решался убивать обычных людей и заряд впился в ногу одному из нападавших – привела к тому, что второй мужик, мощным ударом плеча припечатал Винчестера к стене. И тут же содрогнувшись, получил заряд соли в спину. Это Сэм, развязав пленников, вступил в бой. Он вынужден был выстрелить три раза, прежде чем державший брата мужчина не ослабил хватку.

- Уводи их! – крикнул Дин, отталкивая от себя начавшего заваливаться противника и падая на пол за выпавшим от удара оружием. Кувыркнувшись через плечо, он вскочил, опираясь на колено, одновременно передергивая затвор дробовика. Два прозвучавших с секундной задержкой выстрела отбросили в сторону еще одного помощника Сэнда.

Ведьмак тем временем возился на полу, вырисовывая руками, перепачканными темной кровью, звезду. Сэм, пятясь к выходу и спиной прикрывая двоих подростков, выстрелил еще раз, теперь уже целясь в ведьмака. Но соль как будто бы даже не долетела до него. Ведьмак не обращая внимания, продолжал ползать на коленях, елозя ладонями по белым линиям. Губы его шевелились, но слов разобрать было нельзя, да братья и не особо то прислушивались.

К ведьмаку подскочил Дин. Ударом ноги под ребра опрокинул его на бок и уже замахнулся прикладом дробовика, намериваясь отправить настоятеля церкви в глубокий нокаут, но тот что-то резко выкрикнул и, выставив руки со сплетенными кровавыми пальцами перед собой, оттолкнул Дина, даже не прикоснувшись к нему, на несколько метров назад.

Сэм, попытавшийся было с другой стороны схватить ведьмака, вдруг обнаружил, что не может остановиться. Фигура в балахоне мягко ушла в сторону, а Сэм, словно получив ускорение, вмазался головой в каменный выступ, и медленно сполз вниз. Из рассеченной брови теплым ручейком заструилась кровь.

- Сэм! – Дин только глянул на оглушенного брата, и 45-й оказался у него в руке. На этот раз выстрел достиг цели. Дин видел как пуля, прошив балахон, впилась в тело, как раз напротив сердца Сэнда. Туда же отправилась еще одна. Затем еще одна и еще. Дин разрядил всю обойму. Ведьмак не падал. Только отступал с каждым выстрелом на шаг назад.

Доставая левой рукой запасную обойму из заднего кармана джинсов, Дин оглянулся. Брат, нетвердой рукой опираясь на стену, вставал.
- Сэм, уводи людей!

Подростки, вцепившись в друг друга, испуганно жались в углу.
С сухим железным щелчком, магазин стал на место.

- Ритуал уже начался и тебе меня не остановить, - оскалился ведьмак.
- Посмотрим, - краем глаза Дин видел, как поторапливал подростков Сэм.

Вторая обойма ушла с таким же результатом, как и первая. Но для Дина сейчас было главным, просто удержать ведьмака подальше от ребят, дать уйти Сэму. А то, что ведьмак успел когда-то хлебнуть напиток бессмертия, он понял еще после первой выпущенной пули.
Что там Сэм вычитал? Убить можно, только выманив из-под воздействия звезды до восхода солнца, после окончания ритуала. Выманишь его, как же! Отбросив ставший не нужным пистолет, Дин левой рукой достал из кармана бутылку с темной жидкостью. На мгновение присел возле сумки, вытаскивая мачете. Одним движением лезвия отхватил пластиковое горлышко бутылки и, не тратя время на открывание крышки, ринулся на ведьмака с намерением порубать в капусту, пока тот не очухался. Но для человека нашпигованного серебром, ведьмак очень быстро двигался.

Первый удар охотника пришелся по воздуху, зато сам Дин получил ощутимый тычок в живот. Но главное, что Сэнд, уходя от рассекающего воздух мачете, подставился под левую руку охотника, и Дин ловко вывернул содержимое бутылки прямо на голову колдуна. Вязкая субстанция растеклась по волосам, попав ему на лицо. Сэнд остановился, недоуменно глядя на Винчестера. Провел измазанной в крови рукой по щеке, оставляя на ней кроваво-черные полосы.

- Что это? – Ведьмак потянулся рукой к карману и Дин не разбирая, что он там собрался доставать: платок или оружие, понял, что сейчас его спасение в ближнем бою. Поэтому он опять в миг сократил расстояние, не давая колдуну воспользоваться магическими знаками или порошком.

Почувствовав, как хрустнул нос противника под его кулаком, Винчестер радостно оскалился, но тут же получил сокрушительный удар в челюсть. В голове будто бы что-то взорвалось и, зашатавшись, он едва не упал.

Ударом ноги у него из рук выбили мачете. Но, даже лишившись оружия, Дин не думал прекращать борьбы. Так учил отец. Пока ты можешь двигаться – ты можешь победить!

С низким рычанием, Дин вцепился в ноги ведьмака и повалил того на пол. Один удар, второй. Голова колдуна безвольно моталась из стороны в сторону. Кровь из разбитого носа заливала его лицо, лишний раз доказывая, что ведьмак все же человек. Охотник потянулся за ножом, пристегнутым к лодыжке, когда нарвался на колено Сэнда. Зашипев от боли, откатился в сторону, уходя от работающих, словно мельница кулаков. На границе зрения еще успел увидеть мелькнувшую тень, и тут же тяжелый ботинок врезался охотнику под ребра. Дин взвыл и, согнувшись пополам, попытался прикрыть голову руками, но следующий удар пришелся уже по спине, заставляя выгнуться дугой, открывая незащищенный живот.
Черт! Это уже не ведьмак!

Похоже, что кто-то из его помощников пришел в себя и бросился на помощь своему хозяину.

Воздуха катастрофически не хватало, и Дин с хрипом, словно вынырнув из-под воды, пытался протолкнуть в сжавшиеся легкие кислород. Ему послышалось или действительно кто-то выстрелил? Перевернувшись на живот, он подобрал под себя колени, упираясь руками в пол, одновременно с силой зажмуриваясь и встряхивая головой, отгоняя темные круги перед глазами. Увидел тень стремительно приближающейся ноги, успел напрячь мышцы и откатится в сторону, смягчая удар. Тело, подстегнутое адреналином, сработало на автомате, не успевая получать команды заторможенного мозга. Дин лишь с удовлетворением заметил, как после проведенной им подсечки, кто-то большой рухнул рядом с ним, и он смог вцепиться в его шею руками, и приложить пару раз его голову об пол.

* * *
Сэм спешил, подстегиваемый выстрелами за спиной. Буквально толкая перед собой подростков, он сунул в руки девушки фонарь, а парню дробовик и крикнул:
- В сотне метров от выхода машина. Там ждет Фейт. Сидите с ней и не высовываетесь! Если кто полезет, стреляйте. Поняли?

Не дожидаясь ответа, он развернулся, переходя на бег, одновременно вытаскивая из-за пояса Глок. В пещере он появился как раз тогда, когда здоровенный детина ударом ноги, сбросил Дина с ведьмака. Брат откатился в сторону, сжимаясь в комок и защищая голову. Сэм выстрелил, пуля, черканув по камню, с тихим свистом срикошетила, впиваясь в балку подъемника. Но мужик, избивавший Дина пригнулся, оглядываясь в поисках нового врага. И тут Сэм поплатился за то, что не потратил первый выстрел на ведьмака.
Сэнд, приподнявшись с земли, метнул злобный взгляд на молодого охотника, и Сэм, взмахнув руками, отлетел в сторону, болезненно проехавшись на спине по полу, сметая попадавшиеся по пути свечи, и размазывая кровавые линии, нарушая строгую симметрию звезды. Но пистолет Винчестер не выпустил, перевернувшись на бок, он приподнял правую руку и выстрелил. На этот раз не промазал. Ведьмак пошатнулся, сделал два шага вперед, недоуменно глядя, как на его груди расползается темное пятно. Все так же лежа, Сэм разрядил в него всю обойму. Когда подаватель магазина включил затворную задержку, показывая, что все десять патронов выпущены, Сэнд, наконец, тяжело рухнул на колени, и завалился на спину.
Сэм сел, все еще с опасением поглядывая на тело ведьмака, нажал на рычажок задвижки, отпуская затвор, и отстегнул пустую обойму.

- Диин? – протянул он, переводя дух.

Старший Винчестер покачнувшись, встал, тяжело опираясь о колени, и не разгибаясь, вяло отсалютовал Сэму, показывая, что он в порядке.

Сэм с облегчением провел тыльной стороной ладони по лбу, вытирая заливавшую левый глаз кровь, и опустил оружие.

Чуть заметное голубоватое свечение, появившееся над телом ведьмака, привлекло его внимание, вновь заставляя насторожиться. Сэм обеспокоено перевел взгляд на брата, и тут же вскочил на ноги.
В неясном теперь уже свете немногих оставшихся после схватки горящих свечей, он увидел, как за спиной Дина поднялась тень. Длинные руки обхватили его поперек груди и сдавили. Дин взбрыкнул, стараясь освободиться. Боднул головой, крепко ударяя затылком нападающего. От неожиданности тот отпустил руки, и Дин вывернувшись из ослабевшего захвата, правой снизу врезал ему так, что Сэм услышал, как у того зубы щелкнули. Младший Винчестер поморщился, не завидуя мужику, отхватившему коронный удар старшего брата.

В этот момент сияние над телом ведьмака сжалось в одну ослепительную точку и вспыхнуло, проносясь сильным порывом ветра по пещере. Длинные языки пламени свечей затрепетали и потухли, погружая подземелье в плотную, почти осязаемую темень.
Тут же послышалось сдавленное ругательство Дина, треск дерева, короткий вскрик и глухой звук удара.

- Дин? – настороженно пялясь в темноту, позвал Сэм. – Где ты? Я не вижу не черта.
Тишина.

Ни о чем не думая, Сэм ринулся в сторону где секунду назад видел брата. Поскользнулся, наступив в темноте на что-то, растянулся на полу, больно ударившись локтями и попав щекой в еще горячую лужицу расплавленного воска. Зашипел, стирая с лица налипшую корку, и вспомнил о спичках в кармане. Вслепую нашарил пальцами сторону, измазанную серой, чиркнул сразу несколькими спичками. Поднял над головой. Но спички быстро сгорели, давая слишком мало света. Сэм так и не увидел брата, зато он заметил огарок свечи на полу рядом с собой. Оставшиеся спички пошли на то чтобы поджечь фитиль свечки. Вот теперь можно было рассмотреть все получше. Но он все равно не видел Дина. На том месте, где он стоял – никого. Ни Дина, ни напавшего на него мужика.

Сэм сделал еще шаг вперед, холодея от пронзившего его воспоминания треска и звука удара. Досок, кое-как прикрывающих дыру шахты подъемника, не было.

- Ди-и-и-н! – крик отчаяния разорвал грудь, сдавливая сердце. – Дин!
_______
сноски:
1. Эпизод 3.15. Время на моей стороне
2. drugstore (аптека) и drugster (авто) - произносятся практически одинаково.
3. Джеймса Хетфилда – один из основателей «Metallica». Гитара, вокал
4. Беллоид – из группы седативных средств. Применяется при ушибах головы.
5. Winchester 1300 - американский дробовик, в котором используется ручная перезарядка при помощи подвижного назад-вперед цевья. Емкость магазина 7 патронов калибром 12мм.

Сэм кинулся к черному проему. Перегнулся, рискуя сорваться и упасть.
- Дин, ты жив? – Сэм затаил дыхание, стараясь придушить панику, липкой волной подымающуюся к горлу, и, перегнувшись через край ямы, осветил черный провал.
Слава Богу, шахта была не глубокой: футов восемь-девять. Сэм смог увидеть пол с мелким мусором, обломки сломанных досок, мотки проволоки. А потом он увидел брата. Коротко стриженый затылок. Темно-синяя куртка. Дин лежал, навалившись на тело схватившего его мужчины, вытянув вперед левую руку, и не шевелился. Сэм закусил губу, все больше хмурясь. Пламя свечи качнулось, и Сэму вдруг почудилось, что над ним кто-то стоит. Быстро, едва не затушив резким движением свечу, он перекатился на спину. Огонь выровнялся на фитиле и замер. Никого.
Но Сэм все же, поставив свечку на пол, быстро поменял обойму в Глоке, готовясь к возможному нападению. Поглядывая по сторонам, он заметил сумку, брошенную Дином в начале схватки, подтянул ее поближе. Достал запасной фонарь. Мягкая кнопочка утонула под пальцами, и луч света ударил в пол под ногами Сэма.
Молодой охотник решительно вздохнул и пошел к лежащему ведьмаку. Нагнулся, кладя пальцы на шею Сэнда. Пульса нет. Подошел к его помощнику. Тронул безвольно откинутую руку ботинком, перевел луч фонаря на застывшее мертвое лицо.
Вот теперь можно заняться братом.
Сэм лишь глянул на ржавую решетку, обрамляющую стенки шахты лифта. Он не мог тратить ни минуты на спуск. Поэтому, посветив еще раз, Сэм бросил сумку вниз, стараясь не задеть брата, и спрыгнул сам. Мягко спружинил, не обращая внимания на загудевшие от удара ноги, припал на одно колено, держа оружие наготове.
- Дин? – голос испуганным эхом отразился от стен шахты. Тихо зашуршали мелкие камушки под подошвой ботинка, когда Сэм, положив фонарь, подался вперед. Сжимая правой рукой Глок, левую он положил на спину Дину. Ладонь уловила легкое движение дыхания. Младший Винчестер сместился чуть дальше, навис над Дином, заглядывая через его плечо и натыкаясь на застывший чужой мертвый взгляд одного из помощников ведьмака. Дрожащий вздох облегчения вырвался из плотно сжатых губ, и Сэм смог полностью сконцентрироваться на брате. Он попытался перевернуть его, осторожно взявшись за плечо. Но не смог, лишь выдавил из Дина стон.
- Черт, Дин!
Он еще раз осмотрел брата, пытаясь понять, что же его держит. Еще раз провел рукой по спине Дина, просто чтобы убедиться, что он здесь и дышит. И тогда ладонь наткнулась на что-то под одеждой, на левом боку. Осторожно откинув полу куртки, Сэм приподнял рубашку с футболкой. И тут же громко выдохнул проклятье. Кожа сбоку возле ребер натянулась под давлением чего-то твердого, прорвавшего ткани снизу.
Сэм позволил себе лишь на мгновение прикрыть глаза и сглотнуть.
Нет, Дин только не это.
Он наклонился ближе, стремясь рассмотреть, на что мог напороться брат.
«Так, - Сэм провел ладонью по лицу, стараясь успокоиться, - так».
Он выдохнул. Чем быстрее он это сделает, тем лучше. Поэтому, закусив губу, Сэм осторожно просунул руки между братом и чужим мертвым телом.
Сэм зарычал от натуги и старания сделать все как можно менее болезненным для брата, понимая при этом тщетность своих усилий. Все же ему удалось приподнять Дина, снимая его с острого осколка сломанной доски, застрявшей между камнями, и бережно уложить на спину. Тяжелая пола куртки съехала вниз, ударяясь чем-то твердым о камень. Сэм нырнул рукой в карман брата, доставая фонарик. Тут же сунул его в ячейку решетки, закрепив так, чтобы лучше видеть рану, и вновь вернулся к осмотру Дина.
Чувствуя под пальцами еще теплую от крови одежду, он аккуратно приподнял ее, оголяя бледную под мощным лучом фонаря кожу. Некрасивая рваная рана длиной чуть меньше трех дюймов.
- Иисусе, - выдохнул Сэм, оглядываясь в поисках их вещей.
На дне потрепанной временем и многочисленными охотами сумки лежала аптечка.
Пальцы слегка подрагивали, но Сэм мог держать себя в руках. Не в первый раз. Б..ть! Это уже неизвестно какой гребаный раз!
Сэм зубами разорвал упаковку стерильных салфеток, нашаривая одновременно правой рукой бинт. Коротко кивнул, подбадривая самого себя, и положив на рану подушечку из нескольких салфеток, надавил сверху ладонью. Дин дернулся, застонал и открыл глаза. Сэм посчитал это хорошим признаком.
- Терпи, - коротко бросил он, ловя расфокусированный взгляд Дина и стараясь не думать, что в ране могли остаться деревянные щепки.
Старший Винчестер моргнул, задрожал и, наконец, узнал в нависшей над ним темной фигуре своего младшего брата.
- Сэмми, - с трудом выдохнул он и закряхтел, пытаясь сдвинуться, уйти от болезненного давления.
- Не шевелись, Дин. Надо потерпеть. Сейчас кровь остановим, и я тебе перевяжу. А потом будем думать, как отсюда выбираться.
Дин нахмурился, приподнял голову, пытаясь рассмотреть, что там с ним делает Сэм и почему так, черт возьми, больно.
- Ведьмак?
«Ну конечно, - со злостью подумал Сэм, - все потом, в начале дело!»
Черт, Дин, иногда полезно подумать о себе!
- Мертв. Все кончено, Дин. Мы победили, - на последнем слове Сэм едва не всхлипнул, задавив в себе внезапно накатившие эмоции. Напоровшийся на доску брат, это не совсем та победа, которую представлял себе младший Винчестер. Это совсем не победа!
Сэм лихорадочно соображал, какие повреждения могла причинить пронзившая Дина доска.
Печень? Нет. Печень справа. Это хорошо, иначе…
Иначе, это был бы конец. Сэм, левой рукой зажимая рану, правую успокаивающе положил на плечо Дина, легонько сжал.
Что же там слева?
Голова отказывалась работать. Сэм, пытался успокоить себя, что, быть может, задеты только мышцы, а не разорваны кишки, или что-то там еще.
- Дин? – позвал он брата. Да, Сэм знал, что старшего Винчестера просто бесит, когда он часто произносит его имя. Но сейчас он должен был контролировать ситуацию, держать руку на…
На пульсе, мать твою, а не на зияющей ране!
По времени кровотечение уже должно было приостановиться. Сэм тряхнул свободным концом бинта, разматывая широкую полоску марли и кладя его на набухшие, пропитанные кровью салфетки, сверху положил руку Дина.
- Придержи немного.
Он ничего не сказал, но рука плотно зажала рану. Сэм видел, как напряглись его мускулы, побели от напряжения скулы, поэтому он постарался сделать все как можно быстрее. Приподнял брата, пропуская под его спиной бинт, и туго перевязал.
- Почти все, - он закрепил конец бинта и вновь полез в аптечку. Без раздумий вытащил небольшую серо-зеленую коробочку с белыми буквами надписи «Армия США», достал из ячеек сразу два прозрачных тюбика-шприца и вколол брату в бедро, прямо через джинсы.
Дин, похоже, этого даже не заметил. Его губы искривились в подобие усмешки.
- Что? – насторожился Сэм.
- Примета плохая. Нельзя перед охотой аптечку пополнять.

Сэм недовольно фыркнул, выражая этим то, что он думает по поводу дурацкой приметы. Что было бы сейчас, если бы Дин не пополнил и не захватил аптечку, оставив, скажем ее в машине?
- Мне бы пришлось перевязывать тебя своей рубашкой.
- А что? Помнишь как папу? – Дин устало прикрыл глаза.
Сэм помнил. Отлично помнил! Потому что на той охоте отца изрядно потрепало. А еще потому, что Дин тогда впервые ТАК орал на Сэма за то, что тот не пополнил вовремя аптечку. Господи, сколько ему тогда было? Лет шестнадцать?
Сэм стащил с себя толстовку, сворачивая ее, и подсовывая под голову брата. Дин вновь открыл глаза. Лекарство начало действовать, и его движения стали более уверенными, а взгляд осмысленным.
- Чувак, что ты делаешь?
- Я собираюсь вытащить тебя и по плану – живым, - Сэм поднял голову, осматривая свод над шахтой лифта. Похоже, им хоть в чем-то повезло – на стреле подъемника еще сохранился блок, в котором можно закрепить веревку.
- Я… - Дин попытался привстать, опираясь на локти, но только задохнулся от боли и вновь упал, и хорошо, что под головой оказалась импровизированная подушка, потому что Дин, вжавшись в нее затылком, пытался сдержать крик и одновременно вдохнуть ставший таким твердым воздух.
- Да, я рад, что ты решил в кои-то веки полежать спокойно, - едко заметил Сэм. Он встал, подошел к мертвому мужчине, сдернул с него плащ, с удовлетворением отмечая, что он подбит теплой подкладкой, и укрыл им брата.
- Дин, - Сэм склонился над ним, стараясь, чтобы тот его увидел. - Я уйду не надолго. За веревкой. Вернусь, и мы тебя вытащим.
- Не разговаривай со мной словно с пятилетним, - скривился тот и, прикрыв глаза, кивнул. - Иди. Я все понял.
Сэм еще раз сжал ободряюще его плечо, вложил в ладонь, на всякий случай, свой пистолет и поднялся.
Вылезти из шахты лифта, было делом нескольких минут. Когда-то они с Дином так на седьмой этаж поднялись. Вот то было испытание!
Борясь с желанием еще раз окликнуть брата, Сэм побежал. Приблизившись к выходу, он толкнул хлипкие ворота плечом, и они, покосившись, едва полностью не выпали наружу, повиснув на одной нижней петле, придавив своим весом молодую ель.
Импала стояла с работающим мотором и включенными габаритами, так что Сэму удалось без проблем найти машину в ночном лесу. Ветер стих, а вот снег усилился, превращаясь в настоящий снегопад.
Подбегая к машине, Сэм крикнул Фейт:
- Открой багажник!
И едва его рука легла на Импалу, как щелкнул замок и Сэм откинул крышку багажника. Почти одновременно хлопнула дверца и из машины выскочила Фейт.
- Что?
- Веревка? Где-то здесь была веревка, - Сэм рылся, перебрасывая ненужные вещи.
Двое подростков, сидевших на заднем сиденье, попытались вылезти.
- Сидеть! – гаркнул Сэм, наставив на них указательный палец. – Сидите здесь и не высовывайтесь.
Но он ничего не сказал, когда Фейт молча пошла за ним в шахту. Точнее не пошла - побежала.
И снова мягкие тени пещеры, неподвижно распластавшиеся фигуры, расплавленные кляксы воска и темные лужи крови.

* * *
…Скосив глаза, Дин видел, как Сэм подпрыгнул, уцепившись руками в края ямы и подтягиваясь, помогая себе ногами, вылез наверх. Вот исчезла его левая нога, затем ботинок, но тут же вновь показалась взлохмаченная голова.
Дин молча поднял руку, предотвращая вопрос мелкого.
Да, с ним все будет хорошо.
Черт, если он сейчас еще на что-то и способен, так это ждать.
В боку горело, пульсировало, мешая двигаться, дышать, думать. Но он все же дождался, когда торопливые шаги брата стихнут где-то там наверху, и только тогда позволил себе застонать. Когда стонешь становиться легче. А еще когда раскачиваешься. Это он помнил хорошо. Дин попробовал перевернуться на бок, но стало только хуже.
Ему показалось, что он закрыл глаза только на минуту. Просто для того, чтобы отогнать мельтешащие перед глазами черные точки. Странные эти точки. Если смотреть на них прямо, они начинают расползаться, норовя выскользнуть за границу поля зрения. Сморгнешь их с ресниц, а они вновь неторопливо дрейфуют и от их замедленного танца, хотя скорее от запаха крови, начинает мутить.
Наверное, он все же вырубился, потому что не заметил, как кто-то оказался рядом с ним. Вздрогнул только когда этот кто-то попытался забрать у него пистолет. Пальцы рефлекторно сжались вокруг рукояти, не желая расставаться с оружием.
- Дин? Давай, открой глаза, - пробился в сознание голос Сэма.
Дьявол, чего он хочет?!
- Да, я понял. Иди, - ответил Дин не впопад, лишь бы брат отвязался от него.
- Дин, - требовательный голос тормошил, не давая опять соскользнуть в беспамятство. – Дин, посмотри на меня.
Мелкий бывал таким занудой, что порой легче было сделать то, что он просит, чем слушать его нытье. Ели бы еще веки не были такими тяжелыми.
Сначала Дин пошевелил бровью, а затем ему удалось открыть и глаза. Лохматая голова над ним качнулась и закивала:
- Вот так, хорошо. Воды хочешь?
Дин облизал губы, внезапно ощутив, что во рту совершенно пересохло, а язык стал вдвое больше. Заботливые руки приподняли ему голову, горлышко бутылки коснулось губ, и Дин с жадностью сделал первый глоток. Бутылку тут же убрали:
- Не спеши. Воды хватит, - женский голос заставил Дина нахмуриться, вспоминая.
- Сэмми, ты что, сюда Марию Магдалину привел?
Он услышал, как фыркнул Сэм, и почувствовал, как улыбнулась Фейт, вновь давая ему напиться.
Утолив жажду и откидываясь на что-то мягкое и теплое, Дин почувствовал себя лучше. Вязкий туман перед глазами рассеялся, и теперь он мог видеть Сэма и Фейт сразу обоих, а не просто выплывающие из серого марева головы.
- Старик, я уже второй раз за неделю вытаскиваю тебе из ямы. - Держа в руках веревку с большой петлей на конце, Сэм подсел ближе. – Ты мне будешь должен.
Дин согласно кивнул, осматриваясь.
- Дин…
- Что?
- Мы тебя привяжем к этой веревке и подымем наверх.
Старший Винчестер нахмурился:
- Мне кажется сейчас не время для сексуальных игр.
Сэм скривил губы:
- Как скажешь.
Он осторожно приподнял Дина за плечи, надел петлю и пропустил ее у него подмышками.
- Извини, но другого выхода нет.
- Знаю.

- Наверное, будет больно.
Дин только выразительно посмотрел на брата. Да, будет.
Сэм вздохнул, желая хоть как-то, облегчить страдания Дина, однако ничего лучшего они с Фейт придумать не смогли. Он встал, еще раз проверил прочность блоков, повиснув на веревке всем телом. Переглянулся с Фейт и, прихватив свободный конец, вылез из шахты.
- Вы готовы? – крикнул сверху Сэм.
Фейт внимательно посмотрела на Дина, и он слегка кивнул в ответ, отводя взгляд.
Черт, он совершенно не готов, но ведь выбор у него не велик, верно?
- Давай, Сэм!
Веревка медленно натянулась, приподымая вначале плечи, затем корпус. Дин, с силой зажмурившись, зашипел, когда на неосторожное движение рана отозвалась огненной вспышкой, пронзившей тело.
Сэм осторожно, стараясь обходиться без рывков, подтягивал его вверх. Фейт страховала рядом, чтобы Дин не выскользнул из петли. Когда его колени оказались на уровне пола пещеры, Фейт ловкой обезьянкой вскарабкалась наверх, используя арматуру решетки.
Сэм, сидя на полу и упершись расставленными ногами в балку подъемника, держал веревку, держал Дина. Губы побелели от напряжения, едва поджившая кожа на левой руке опять была сорвана, но Сэм даже не замечал этого. Если надо он мог бы держать брата вечность. Но Фейт действовала быстро. Подскочив к той же балке, которую использовал Сэм как опору, она ухватилась за нее, правой рукой потянувшись вперед. Пальцы сжались на куртке Дина, и она начала подтягивать его к себе.
- Опусти немного, - скомандовала она Сэму. Теперь ноги Дина касались пола пещеры.
К тому времени, когда его тело оказалось на полу, он уже еле сдерживался чтобы не материться в голос. Отталкиваясь ногой, он помог Фейт оттащить себя дальше от края шахты и замер, до крови прикусив губу, чувствуя, как сильно бьется ее сердце у него под ухом.
Раз-два-три-четыре. Если считать, то не так больно. Только мешает этот звук. Надрывный, с хрипом… Б..ть! Это ведь он сам. Это его дыхание.
- Как ты? – Сэм, бросив ненужную теперь веревку, подсел к Дину.
- Нормально, - быстро выдавил он из себя, опасаясь сорваться на звериный рык. Боль распирала, угрожая затопить серым вязким туманом сознание. Он и так уж балансировал на грани. Черт возьми, боль была его постоянным спутником. И он привык терпеть, загонять ее подальше, иногда даже сравнивать, чтобы хоть как-то отвлечься.
Сэм молча сидел рядом, давая Дину время перевести дух.
- Ну что, двинули? – спросил он, когда дыхание брата, вроде бы стало не таким натужным.
Дин что-то буркнул, что Сэм расценил как согласие, поднырнул под его правую руку и медленно привстал, подымая Дина на ноги.
Пещера тут же поплыла перед его глазами, словно изображение на неисправном телевизоре, и Дин быстро заморгал, стараясь удержать ускользающее сознание.
- Сукин ты сын, - выдохнул он, его качнуло, но Сэм, перехватив его левой рукой за талию, удержал.
- Я держу тебя.
Дин кивнул, вцепившись в рубашку Сэма и уже не поднимая головы, сосредоточился на ногах.
… Левая, правая, левая…
В бок, словно раскаленный штырь загнали. Но надо держаться. Надо переставлять, мать твою, ноги.
…правая…
Давай шевели задницей, Дин!
Правая.
Нет. Правая была, надо было левой.
Зрение теряло четкость, расползаясь по краям белесым туманом, поглощая пещеру, Сэма, шагавшего рядом.
Сосредоточься, Винчестер.
Кто-то подпер его с левой стороны. Не то чтобы двигаться стало легче. Просто тело перестало предательски сползать с плеча брата. Дин скосил глаза. Маленькие черные ботинки и светлые джинсы. Опять Фейт. Он фыркнул, и это сбило его с шага. Споткнувшись, Дин охнул от прострелившей боли и почти повис на Сэме, проклиная его высокий рост. Но брат держал крепко, не давая упасть и забыться. В боку опять стало горячо и мокро, а тонкий теплый ручеек, щекоча кожу, устремился вниз, к ноге.
Потом, Дин не помнил точно когда, он обнаружил, что можно двигаться и с закрытыми глазами, не тратя огромные усилия, на то чтобы держать веки открытыми. Так было даже удобнее.
Левая, правая, ле…

* * *
Сэм почувствовал, как Дин обмякает у него в руках, заваливаясь вперед.
- Ну же, Дин! – Он остановился, только с помощью Фейт удерживая себя и брата от падения. Ответом ему был только стон, сорвавшийся с губ Дина.
- Так, - Сэм глянул на Фейт, соображая как лучше сделать. До выхода осталось метров тридцать. Луч фонаря уже выхватывает пролетающий снаружи снег. До Импалы еще метров шестьдесят, может чуть меньше. – Так, - повторил он, подхватывая безвольное тело брата и морщась оттого, что рука попала на промокшую от крови повязку. - Подгони машину ближе.
Она кивнула и, положив фонарь на пол, так чтобы он освещал путь Сэму, побежала к выходу.
Сэм неосторожным движением выдавил из брата еще один стон. Закусил губу, больно, до крови. Ну же, Дин. Еще немного потерпеть осталось.
Вот уже впереди промелькнули фары разворачивающейся Импалы. А когда, задев крылом ржавую фурнитуру створок покосившихся ворот, черная хромированная четырехколесная гордость Дина, с огромной царапиной через весь кузов, качнувшись, остановилась, Сэм понял, что Фейт наплевав на все, решила подогнать машину реально как можно ближе.
А девушка уже выпрыгнула из Импалы, не глуша двигатель, сгоняя с заднего сиденья спасенных подростков. Они вылезли, с опаской поглядывая на окровавленных Винчестеров.
Молодой охотник поднял на них голову и, на секунду задумавшись, крикнул Фейт:
- Давай, залазь первой. Придержи ему голову, - Сэм трезво оценил, что уж лучше он сядет за руль. Фейт была слишком взвинчена, чтобы Дин, очнувшись, не помер от ужаса, глядя, во что превратила девчонка его машину.
Кривясь, словно от собственной боли, Сэм как можно аккуратней пристроил Дина на пассажирском сиденье. Он тяжело дышал и тихонько постанывал, но в себя не приходил.
Захлопывая дверцу, Сэм встретился с перепуганными глазищами Фейт. Улыбнуться у него не получилось, но обнадеживающе кивнуть – да.
- Мы в больницу?
Он вновь кивнул, и пусть его потом за это Дин живьем съест.
- Давайте на переднее сиденье, - приказал он подросткам и оббежал Импалу, проехав на боку по капоту машины. Прогревать мотор не было нужды, и Сэм сразу

тронулся с места. Задние колеса, попав в занесенную снегом выбоину пробуксовывали, но пару раз газанув, Сэму удалось выбраться на дорогу.

* * *
Дин ненавидел больницы. Ненавидел запах антисептика, выкрашенные в пастельные тона стены, отвратительный кофе в автоматах, сине-зелено-розовый цвет униформы медперсонала. Ненавидел дрожащую неуверенность и вынужденное унижение. И Сэм это знал. Знал, потому что сам испытывал подобные чувства, и так же ожесточенно не любил больницы, как и старший брат. Но у Сэма был еще один пунктик, в колонку еще большей ненависти к больницам. Это лежащий неподвижно Дин, подключенный к этим пищаще-шипящим аппаратам. Сэм устал от этого, пожалуй, даже больше чем от охоты, мотельной грязи и человеческой глупости.
Младший Винчестер на секунду прикрыл глаза, сдавив пальцами переносицу. Поморщился от раздавшегося за тонкой ширмой мощного храпа пьяного дальнобойщика, что-то не поделившего в баре и напоровшегося на бейсбольную биту. Палата, в которую после операции поместили его брата, была рассчитана на троих, но крайняя койка возле двери еще оставалась пустой.
Сэм вновь устало перевел взгляд на брата и тут же встрепенулся, подавшись вперед на больничном стуле.
- Слушай, этот чувак, просто Гомер, - сказал Дин, недовольно поглядывая в сторону ширмы.
- Он еще и похож на него, - Сэм дернул уголком губ, сдерживая улыбку. - Ты проснулся.
- Ну, спать под этот рокот невозможно, - Дин окинул взглядом палату и поморщился. - Значит, мы выбрались.
Сэм утвердительно кивнул.
- Все?
- Все. Пацан с девчонкой уже дома с родителями.
Дин внимательно посмотрел на брата. Сэм буквально кожей почувствовал, где зацепился взгляд Дина.
- Ты бы попросил, чтобы зашили что ли, - посоветовал Дин, рассматривая рассечение на лбу Сэма.
- Достаточно пластыря, - отмахнулся тот так же, как и два часа назад, когда отклонил подобное предложение симпатичной докторши.
- Куда это ты? – насторожился Сэм, глядя, как Дин заворочался, закряхтел и откинул покрывало.
- Отлить хочу, - бурчание брата сменилось шипением, когда он потревожил рану на боку.
- Так давай подам… - он запнулся, натолкнувшись на испепеляющий взгляд Дина. Еще раз улыбнулся, про себя отмечая еще один пункт, почему он не любит больницы. Оберегая и без того пошатнувшееся достоинство брата, Сэм помог встать Дину и, поддерживая, довел до туалета.
- Там у тебя еще дренажная трубка в ране. Осторожно, - обеспокоено напомнил он брату.
Дверь захлопнулась у него перед самым носом, и Сэм, привалившись к косяку, не выдержал и, усмехнувшись, спросил:
- Краник сам подержишь?
Ответом ему было сердитое молчание.
Послышался шум воды, а еще через минуту, на пороге вновь появился Дин, бледный, дрожащий от слабости, но довольный.
- Мы уходим, - сказал он, едва добравшись назад до кровати, и обессилено заваливаясь на здоровый бок.
- Куда это? – нахмурился Сэм, с недоверием поглядывая на него, и помогая Дину положить поджатые ноги на кровать.
- Не куда, а откуда, - поправил его Дин, старательно не замечая недовольство в голосе младшего брата. – Надеюсь, ты спас мою одежду от местных Эдвардов с медицинским дипломом.
Сэм громко вздохнул, не скрывая свое недовольство:
- Она вся в крови.
- Большое дело.
- Ты в ней и двух шагов не сделаешь, как тебя остановят.
- Можно подумать, что в этой распашонке, - Дин приподнял на груди больничную пижаму, – я останусь незамеченным.
Спорить с Дином занятие бесполезное, а иногда и опасное для здоровья, это Сэм усвоил еще в младшей школе. Конечно, сейчас можно было развернуться и уйти, оставив вредного брата в палате чертыхаться и сжимать в бессильной злобе кулаки. Но Сэм прекрасно знал Дина. Если приспичит, старший брат может только на одном упорстве доползти до Аляски, и отсутствие одежды его не остановит. На мгновенье, представив ковыляющего к Импале Дина, придерживающего рукой расходящиеся на спине полы пижамы, Сэм мрачно хмыкнул, и еще раз тяжело вздохнув, полез в рюкзак, куда грязным комком запихнул вещи Дина. Подошел ближе к кровати, встряхивая ссохшуюся от крови рубашку:
- Может, подождешь полчаса, пока я съезжу за чистыми вещами? – спросил он, особо не надеясь на положительный ответ.
Дин не ответил, и Сэм, глянув на него, увидел, что его взбалмошный старший брат заснул.
- Ну, слава Богу, - выдохнул он, опять запихивая рубашку в рюкзак. Хоть, скорее всего и небольшая, но передышка была получена. Он еще раз посмотрел на Дина, осторожно, чтобы не разбудить укрыл покрывалом и вышел из палаты.
Была половина седьмого утра, и в приемном покое муниципальной больницы было на редкость тихо. Только один молодой китаец, приложив пакет со льдом к носу, ждал своей очереди. На узеньком диванчике возле противоположной стены, свернувшись калачиком, и накрывшись с головой сэмовой курткой, спала Фейт.
Он присел возле нее на корточки, сбив неосторожным движением пустой стакан из-под кофе и отвернул, совсем немного, полу куртки, чтобы увидеть ее лицо.
- Фейт, - позвал тихо, совсем не стремясь ее резко будить.
Она открыла глаза сразу, будто бы и не спала, но вот узнавание пришло только через секунду.
- Привет, - Сэм виновато улыбнулся. – Поехали, я еду в мотель за вещами, заодно и тебя заброшу. Ночь сегодня выдалась тяжелая.
Фейт села, провела ладонью по помятой со сна щеке.
- Дин очнулся?
Сэм кивнул, присаживаясь рядом с ней.
- Я сейчас, - сказала она, не двигаясь при этом с места. Сэм, почувствовав ее взгляд, повернулся к ней:
- Он снова заснул, - предугадав ее вопрос, ответил Сэм.
- Это хорошо, - она встала, протягивая в слишком длинные рукава куртки руки. – Я сейчас.

Он встал вслед за ней, но, увидев что Фейт направилась совсем не к выходу, остановился, не переступая порог палаты Дина. Ему внезапно стало грустно. Быть может оттого, что он догадывался, зачем она туда зашла…

* * *
Дорога заняла больше времени, чем Сэм рассчитывал. Заносы дорожные службы исправно расчищали, но снег все продолжал идти, не ослабевая, от чего машины передвигались едва ли быстрее пешехода. Только через два часа Сэм вновь приехал в больницу, но уже сам.
Дин, как и ожидалось, уже проснулся и сидя на подушках, уныло смотрел рябивший черно-белый телевизор. Сэм мельком глянул на экран: Барак Обама вещал что-то о будущей политике Соединенных Штатов.
- Мне больше нравилась Хиллари, - недовольно заявил Дин приподымаясь. – Привез? Почему так долго?
Сэм бросил на кровать в ногах Дина сумку и по очереди достал джинсы, футболку, рубашку, носки и боксеры.
- Ты бы видел какая зима на улице. Снега по колено.
- Правда?
Сэм заметил, как по-детски радостно улыбнулся Дин и почувствовал, что его, наконец, начинает отпускать сумасшедшее напряжение предыдущей ночи.
- А где твой сосед? – младший Винчестер заметил, что шторка, прикрывающая соседнюю койку, отдернута, а постель убрана.
- Он храпел, храпел, а потом перестал, - ответил Дин. – Набежала куча народу, и его укатили в интенсивную терапию.
Сэм поежился, вновь думая, что забирать так рано Дина из больницы не очень хорошая идея. Но брат уже потянулся к сгибу локтя, чтобы вытащить внутривенный катетер с подключенной к нему капельницей.
- Подожди, – Сэм накрыл ладонью зеленый колпачок катетера. – Уж если мы уходим, то давай все делать по уму, а не как всегда. – И, не обращая внимания на скептичное фырканье Дина, он аккуратно отсоединил от катетера пластиковую трубочку капельницы, закрыл колпачок.
– Тебе еще надо будет кое-что прокапать, а знакомых медсестер, чтобы поставить тебе капельницу, у меня в этом городе нет.
Дин согласился, решив для разнообразия промолчать. Тем более что ему предстояла нелегкая операция по натягиванию носков, которую - вот черт - без помощи Сэма ему не проделать.
Через десять минут, хмуро глянув на одетого, но бледного до синевы, с темными кругами под глазами Дина, Сэм решительно подкатил к нему кресло.
- Сэм, ты сдурел! Я не сяду в него. - Глаза огромные, словно Сэм предложил ему верхом на чупакабре прокатиться.
Сэм молча стоял, наблюдая, как его расхрабрившейся брат, левой рукой поддерживая раненный бок, правой опираясь на кровать, обошел кресло и, едва не упав, преодолел расстояния до следующей койки. Дальше перед ним был большой перегон до двери, расстоянием не меньше пяти шагов, а поблизости не наблюдалось никакой опоры. Дин затравлено оглянулся на Сэма, но тот, сжав губы, просто подкатил кресло ближе. Старший Винчестер еще с минуту мрачно смотрел на брата и, наконец, сдался:
- Сцука.
- Придурок, - с трудом сдерживая себя чтобы не растянуться в глупой улыбке победителя, Сэм помог Дину сесть. Он может дуться на него сколько угодно, а Сэм точно знал, что так просто это брат ему не простит, зато швы на его боку не разойдутся.
В лифте Сэм как можно обаятельнее улыбался молоденькой медсестричке мысленно моля Бога, чтобы она не заговорила с Дином, сидевшем в своем кресле насупившись словно сыч. Уже выкатывая Дина на расчищенную парковку возле больницы, Сэм вздохнул свободнее. Да и Дин заметно расслабился, увидев свою Импалу.
Сэм намерено подкатил кресло к левой пассажирской дверце. Чем позже Дин увидит ту кривую царапину через весь кузов, тем лучше и для него и для нервов Сэма.
Старший Винчестер истолковал это по-своему:
- Сэмми, мне, наверное, лучше не садиться сейчас за руль, - Сэм удивленно глянул на брата, ему и в голову бы такое не пришло, особенно глядя, на скорчившегося и явно не важно себя чувствующего Дина. Поэтому он просто открыл заднюю дверцу.
Дин одарил его еще одним мрачным взглядом:
- Старик, ты меня пугаешь. Может, ты меня еще в багажник запихнешь?
- Тебе здесь будет удобнее, - попытался, было убедить его Сэм.
- Ага, - тоном не предвещающим ничего хорошего заверил Дин и, скривившись, поднялся. Оттолкнув руку помощи брата, тяжело опираясь на машину, он медленно обошел капот и замер.
Сэм, закусив губу, зажмурился. Открыл глаза только когда услышал едва слышный стон Дина.
- Что? – он уже готов был бежать, помочь, однако Дин на удивление стоял прямо, и падать не собирался. С трудом оторвав взгляд от царапины, он исподлобья посмотрел на Сэма.
- Где она?
Сэм понял, что отнекиваться и брать всю вину на себя бессмысленно.
- Уехала. Час назад я проводил ее на поезд. - Он все же оббежал Импалу вслед за братом. Открыл дверцу и посадил обессиленного Дина в салон.
Сев за руль, вставил ключи, провернул, заводя мотор. И, ожидая пока машина прогреется, положил руки на колени.
Дин, пытаясь успокоить дыхание и справиться с раздражавшей собственной слабостью, сидел, прижавшись виском к холодному стеклу, закрыв глаза. В голове сумбур мыслей сводившихся к одному: «Черт, как больно… Краску надо будет покупать… с этой гребаной царапиной… если не закрасить ржаветь начнет… Блин. Уехала не попрощавшись…»
- Вообще-то она попрощалась, - услышал он голос Сэма. Открыл глаза, покосившись на брата. Он что, вслух сказал последнюю фразу?
- Она попрощалась, - тихо повторил Сэм и переключил передачу, плавно трогаясь с места.
Дин еще некоторое время смотрел на брата, не понимая. Облизал губы, собираясь спросить, но внезапно промолчал, отвернувшись к окну.
Это было не воспоминание, скорее ощущение. Терпкая горечь чабреца на губах…


The end.
сноски:
1.Гомер – персонаж культового американского мультика «Симпсоны», известный своим храпом.
2. Дин имеет ввиду героя фильма «Эдвард руки-ножницы».

Дорогая моя, Гаятри, Мариночка, Марусенька, Сэмочка, пРаздравляю!!!!!

Тебе надо книги писать

О, мерси! Я постараюсь))).

Gaytri , ух ты! Что я нашла! Просто мечта - макси и джен! Спасибо тебе за это! Приступаю к чтению)))

Всегда велком))) Но кричу предупреждалку на последнюю часть: "не бечено, не читано даже автором". Написала, выдохнула и не что вычитывать, даже смотреть в эту сторону не могу))).

Gaytri , ничего, вот заодно и вычитаю)) И скажу, если что замечу - если ты не против, конечно.

От меня нигде не спрячешься, Gaytri, Я тебя и здесь нашла! И прочитала! Присоединяюсь ко всем, кто успел первее - умничка, очень здорово, замечательное окончание, и, главное, Фейт уехала! (А вернуться она не обещала?) Спасибо.

Спасибо, Симанкушка! Бетик мой уже все сделала и приготовила, а я вот тыняюсь по разным злачным местам от Челябинска до Москвы, все никак домой не попаду и не приведу фф в призентабельный вид.
Однако, как я посмотрю, кто ищет тот всегда находит. Вот ты нашла дневник! Я даже боюсь спросить как))).
Еще раз мерси за комментарий.

Не, ну, вы это видели??? Домой еще не доехала, а уже отписывается!!!)))) Что только не сделаешь ради благодарного читателя!!!!

Gaytri, а жаль, что уже всё. Я бы ещё читала
Экшн получился очень впечатляющий! И как потом Дина вытаскивали. Какой он, всё-таки, упрямый! И Фейт исчезла очень тактично и ненавязчиво. Всё здорово, спасибо, очень понравилось!