ГЛАВА 5

читать дальше

Дверь хлопнула тише, чем хотелось. Лишь банально скрипнула и щелкнула замком. Сэм потоптался на деревянной площадке перед номером. Хотелось сесть прямо здесь, на ступеньках. Закрыть лицо руками и выдохнуть все, накопившееся за безумные годы жизни Винчестера-охотника, одним длинным шумным выдохом. Так, чтобы легкие сжались до размера апельсина. И ничего в них не осталось: ни воздуха, ни сожаления, ни вины, ни обиды, ни злости. А еще больше хотелось садануть со всего маху по деревянному опорному столбу, так, чтобы больно, так, чтобы слезы. Но уже ушибленные костяшки противно заныли, напоминая о драке и о засевшей занозой в сердце обиде.

В голове роились запоздалые и поэтому взвешенно мудрые мысли, которые Сэм мог бы высказать брату, без использования таких оборотов как «ублюдок», «урод» или чего похуже. Но как всегда, для них было уже слишком поздно. Да и Дин, мало прошибаемый доводами разума, скорее всего не оценил бы его красноречия. И все бы закончилось тем, чем закончилось.

Вообще-то Сэм редко когда начинал драку. Это больше в стиле Дина – последний, так сказать, весомый аргумент, а порой и единственный. Но младший Винчестер уже давно его - этот аргумент – перерос. Ну, он так думал. Похоже, ошибался.

А еще - Сэм боялся в этом признаться даже себе - где-то на задворках его сознания скреблась не слишком приятная мысль. Что, если Дин оказался прав, и Эллис и есть бааван ши? И он целую ночь провел с нечистью. Мало того, занимался с ней … Сэм замотал головой и поежился от одного такого предположения. Нет, этого просто не может быть. НЕ МОЖЕТ! Что он, не может отличить человека от ночной твари!?!

Нет, он уже не чувствовал за собой вины за то, что произошло в номере. И дело совершенно не в том, прав Дин или нет. Старший брат всегда все мог выкрутить так, как ему надо, как он видит. Поставить все с ног на голову. Сэм это знал, да и привык. Почти. Его бесило другое: отношение к нему Дина. Словно Сэм еще несмышленый пацан, не способный самостоятельно даже ширинку застегнуть. А тем не менее, он смог доказать всем, в том числе, самому себе, что может жить сам. И у него это получилось гораздо лучше, чем у старшего брата. У него была возможность учиться, была работа, был дом, была девушка. Сэм болезненно скривился. В один момент вся его жизнь превратилась в сплошное гребанное слово «было»! Подлая, но от этого еще более въедливая мысль о том, что если бы он не пошел тогда с Дином, Джесс была бы жива, вновь засела в голове. Он бы защитил, не допустил, пусть сам бы погиб!

Он думал об этом, и не раз. Взвешивая все «за» и «против». Даже пытаясь анализировать, хотя какой тут, к черту, холодный анализ, когда нервы как та струна, а внутри такой клубок из боли, противоречий и отчаянья, что впору завыть. И пусть днем он еще держался, загружая себя работой, но ночью… Ночные кошмары стали отражением его настоящих страхов. Сколько раз Джесс являлась ему в виде распадающегося на куски зомби, поднявшегося из могилы, и он, крича, расстреливал ее, загоняя в мертвое тело заряд за зарядом? Сколько ночей он, просыпаясь в холодном поту, с бешено колотящимся в груди сердцем, натыкался на встревоженный взгляд брата. Сэм боялся засыпать. Кто кого должен после всего этого обвинять? Дин его или Сэм Дина? Хотя, надо было признать, один дельный совет Дин ему дал: убить как можно больше нечисти. Не то, чтобы это дарило облегчение, совсем нет, просто вина забивалась чувством ответственности и причастности к чему-то действительно нужному.

Вот и в Идене они оказались для того, чтобы помочь. Чтобы кто-то сегодня мог спокойно прийти домой, посмотреть «Сипсонов» по телику, позвонить родителям, встретиться с друзьями. И это совсем не красивые слова. Да и работа у них тоже не красивая. В большей степени грязная и опасная. Но они привыкли. С самого детства вынужденные познать изнанку мира. Едва ли не одновременно с развенчанием мифа о Санта Клаусе узнать о существовании оборотней. И о том, что приведению в плане дружелюбия далеко до Каспера. Память Сэма, подчиняясь своей не всегда объяснимой логике, услужливо подсунула воспоминание о первом его призраке. Ему тогда было лет двенадцать. Уж и страху он тогда натерпелся на кладбище, и если бы не Дин… Да, это надо было признать, тогда брат оказался прав. Если бы не он, то и Сэму, и Джону пришлось бы ой, как не сладко.

Бесцельно послонявшись по улицам, он позвонил Бобби и, нарвавшись на автоответчик, поспешно сбросил вызов. Ему нечего было сказать ему. Если Сингер что-то нароет, сам перезвонит. Сэм уже готов был вернуться в мотель и засесть за компьютер в поисках новой информации, когда мягкий голос за спиной вывел его из состояния задумчивости и заставил резко обернуться.

- Молодой человек, вы опять к нам? Я как раз о вас вспоминала.

Пожилая женщина с мелкими седыми барашками передержанной химии на голове, заведующая местной библиотеки, добродушно поглядывала на Винчестера снизу вверх. Не ожидая ответа, она зазвенела связкой ключей от входной двери. Сэм машинально глянул на вывеску над входом: «Филиал федеральной библиотеки им.Т.Рузвельта. Штат Вайоминг. 1946 год». Он и сам не заметил, как ноги принесли его сюда.

- Вчера после закрытия я вспомнила, что видела как-то в хранилище одну книжку. Она как раз по теме вашей научной работы. «Сказания и мифы Северной Ирландии. Синтез лингвистики и творчества». Если честно, я сама не большая любительница таких вещей, но тут уж не выдержала и глянула. Какие
ужасы раньше только не выдумывали! А мы нынче виним Голливуд! – она скорбно покачала головой, словно во всех нынешних бедах была повинна «фабрика Грез» на калифорнийских холмах.

Нахмурив лоб, Сэм заинтересованно посмотрел на женщину. Встретившись с ним взглядом, библиотекарь, оправдываясь, пожала плечами.

- Вы сами видели, людей к нам ходит не много. Все телевиденье, кино. Разве что, когда школьникам зададут поработать над новым проектом, у меня оживление, - грустно вздохнула она. – Да еще несколько моих приятельниц-домохозяек заглядывают. Я даже не знаю, из-за чего больше: со мной поболтать или очередной любовный роман подобрать. Так что вы уж простите, что я не сразу вспомнила об этой книге.

Сэм тактично улыбнулся. Несмотря на то, что его голова еще минуту назад была занята совершенно другими мыслями, он с радостью принял возможность вновь заняться делом.

Читальный зал встретил Винчестера прохладой старого здания и стойким запахом книжной пыли. Шесть темных столов с рожками настольных ламп на столешницах, мягкие, еще семидесятых годов, стулья, большие высокие окна и длинные стеллажи книг. Порой Сэму казалось, что все библиотеки
Америки выглядят одинаково.

Повесив сумку на крючок под конторкой, библиотекарь достала из ящика большую тяжелую книгу в темно-коричневом переплете с выдавленными, когда-то блестящими золотом, буквами. Сейчас почти все они стерлись, и название читалось с трудом.

- Фолиант старый, но мне кажется, вы очень ответственный молодой человек, - она протянула книгу Винчестеру.

Сэм поспешно закивал – да, он очень ответственный. Ни черкать, ни загибать страницы, ни, тем более, сканировать он не будет, что вы! Послушно усевшись за предложенный стол и открыв старую, с настоящим кожаным переплетом, книгу, Сэм внезапно понял – это то, что они искали.

В оглавлении чудно завитыми буквами было выведено: «Бааван ши – вампир или оборотень?». На желтой, выцветшей от времени странице - Сэм еще в самом начале заметил год издания – 1907 - был рисунок цветной гравюры. Молодая черноволосая девушка в серо-зеленом платье, с тенью в форме птицы за спиной. Красивая и жуткая одновременно. Сэм задумчиво рассматривал рисунок. Ну хоть не рыжая! Он грустно усмехнулся своим мыслям и, почесав нос, углубился в чтение.

Первая история уже была ему знакома, но все равно Сэм не поленился и скрупулезно изучил ее от начала до конца. На его памяти была масса случаев, когда одна и та же легенда отличалась подробностями в различных источниках. Вроде бы мелочи, но иногда именно от них зависит жизнь людей, да и твоя собственная.
Когда Сэм вот так с головой нырял в ворох противоречивой информации, Дин, не выдерживая долгой аналитической работы, бурчал, что Сэм тошнотворно зануден. Но именно это качество младшего Винчестера частенько помогало им вылезти из передряг. По правде, Дин и сам был мастер в поиске и даже классификации информации, но если рядом находилась «дурная» голова, на которую это можно спихнуть, он делал это без всякого зазрения совести.

В этот раз Сэм не нашел ничего нового. Зато вторая история оказалась куда более информативной. Согласно ей, бааван ши заманивала одиноких путников в глухие осиновые рощи. Одурманивала ядом и обгладывала плоть до костей. Но не это привлекло внимание младшего Винчестера. В легенде, во-первых, опять упоминалась осина, как любимое дерево нечисти, в корнях которой она устраивала гнезда для спячки и выведения потомства. И, во-вторых, едва ли не впервые говорилось, как именно можно убить бааван ши. Огонь. Один охотник сжег нечисть и ее потомство, заперев в железной клетке.

Читая о том, что бааван ши откладывает от двух до трех яиц, Сэм удивленно фыркнул. В мире было полно нечисти, но он никогда всерьез не задумывался, откуда она берется. Нет, ну с зомби и с призраками все понятно: закопали – вылезли. А что с черным псом и с той же бааван ши? Если верить написанному, то оказывается, она просто откладывает яйца, словно несушка в курятнике. Вариант интересный, однако, как для Сэма, не слишком правдоподобный. А вот то, что нечисть боится открытого огня, звучало более вероятно.

Сэм повеселел. Идти на охоту с одними подковами не хотелось, а парочку самодельных огнеметов всегда можно смастерить из того, что есть в Импале. Желудок, не считаясь с хорошим настроением хозяина, уж слишком неприлично громко напомнил о себе. Сегодня утром он даже кофеином не успел заправиться. Книгу пришлось захлопнуть.

- Вы сегодня недолго, - удивленно протянула библиотекарь и, кивнув на книгу, добавила: – Нашли то, что искали?

- О да, спасибо.

Она вновь кивнула и, видимо не желая так просто расставаться с единственным посетителем, спросила:

- Слышали, ночью опять кого-то убили. Я, когда на работу шла, видела, как полиция, включив сирены, ехала куда-то в сторону выезда из города. Жуть, что творится. А ведь у нас даже краж не было! Говорят, что этот маньяк съедает сердце несчастных жертв.

Дальше Сэм почти не слушал. Значит, пока он с братом ищет, как добраться до нечисти и уничтожить ее, бааван ши продолжает свое кровавое дело. Черт, надо было ночью… Что именно надо было сделать вчерашней ночью, Сэм додумать не успел, так как другая мысль кардинально изменила ход его размышлений. Этой ночью он был с Эллис, а значит, все безумные догадки брата по поводу девушки ошибочны. Не то чтобы Сэм поверил во весь тот бред, что нес Дин. Просто брошенные им слова заставили его задуматься, и даже, наверное, больше, чем он сам мог себе признаться. Потому как сейчас он испытывал ощутимое облегчение. Будто бы могильную плиту с груди сняли. Однако одновременно с этим пришло и чувство стыда. Оттого, что обрадовался, оттого, что ничего не смог сделать.

Покинув библиотеку, Сэм вернулся в отель, однако, Дина в номере уже не было. Зато на столе лежала коробка с пиццей, и, машинально открыв ее, младший Винчестер оценил, что брат, во-первых, купил его любимую нью-йоркскую пиццу, а не то пухлое недоразумение, которое называют пиццей в Чикаго, и, во-вторых, он даже оставил ему большую часть.

Желудок сразу отозвался громким довольным бурчанием. Подцепив большой кусок с двойным сыром и луком - кто бы сомневался, что Дин возьмет именно это - Сэм с наслаждением откусил. Расплавленный сыр потянулся и прилип к подбородку длинной жирной полосой.
Вытереться Винчестер не успел.

Видение накрыло, как всегда, внезапно, резко сбивая с ног, оглушая и ослепляя одновременно. Выбивая из привычного мира, словно товарняк на полном ходу. Пытаясь удержать равновесие и не рухнуть на пол, Сэм оперся о стол. Но рука соскользнула и, завалившись вперед, он ударился локтями о столешницу. Правая ладонь попала как раз в коробку с пиццей, но Винчестер, скорчившись от невыносимой головной боли, этого даже не заметил.

Обрывочные, наслаивающиеся один на другой кадры замелькали перед глазами с такой скоростью, что Сэма едва не вырвало тут же, на стол. Под веками запекло и закололо, словно туда засыпали крошку битого стекла. Зажмурившись, Винчестер ладонями с силой надавил на глазные яблоки, стараясь
уменьшить выжимающую слезы боль.

Запутавшиеся в мокрых стволах деревьев клочья низко стелящегося тумана. Перевернутый серп луны. Темные кляксы взметнувшихся в ночное небо птиц. Перекошенное в крике лицо брата. Темная плотная тень, промелькнувшая в густых ветках кустарника. Качнувшееся на веревке тело. И вязкая, тягучая жидкость, черными каплями срывающаяся с кистей рук. А над всем этим - тихий скрипучий звук, словно тяжелым металлическим прутом по гравию.

Резкий рывок, такой, что и без того нечеткое зрение дало сбой. Картинка смазалась, теряя четкость. Вместо этого пришло ощущение. Стойкое, болезненное в своей остроте и яркости. Голод. Заполняющий, высасывающий другие чувства и мысли. Беснующийся одним простым желанием впиться зубами в теплое мясо. Почувствовать солоноватость кожи и живительную влагу крови. Нечеловеческое, противоестественное желание. И именно эта чужеродность помогла Сэму вернуться в реальность.

Стукнувшись головой о стол, Сэм тихо застонал, понимая, что всего на одно гребаное мгновенье он почувствовал бааван ши. Он был ею. И теперь знал, что она не остановится, ибо удержать этот голод не в силах никто и ничто.

Видение отступало медленно, отставляя после себя медный привкус крови во рту - он, скорее всего, прикусил язык - и пульсирующую в висках боль. Громко втягивая в себя воздух и отчаянно моргая, Сэм провел тыльной стороной ладони по губам, с опозданием замечая, что испачкался в кетчупе. Ноги не держали, и со скрипом пододвинув стул, он практически свалился на него.

Если несколько минут назад он был голоден как волк, то теперь его мутило от самого вида еды. Нервно дергая рукой, он вытер ее о картонную коробку и, глубоко дыша, постарался успокоиться. Головная боль медленно уходила, напоминая о себе лишь плотным гулом в ушах и расплывающимися точками перед глазами.

Когда он почувствовал себя достаточно уверенно, чтобы не свалиться от слабости, Сэм поднялся и на негнущихся ногах прошел в ванную. Одним движением открутил на полную кран с холодной водой. Вцепившись руками в раковину, подставил голову под струю. Когда он досчитал до пятнадцати, стало легче. На двадцатом счете, так и не подымая голову, Сэм закрутил кран и, подождав пару секунд, глянул в старое зеркало над раковиной.
Холодные капельки воды тут же устремились за шиворот, но Винчестер даже не поежился. Не отводя взгляд от собственного лица, но вряд ли видя хоть что-то, кроме остаточных, затухающих картинок видения, Сэм вслепую потянулся за полотенцем. Рука наткнулась на мягкую ткань, и только вытерев волосы, он заметил, что это старая футболка Дина.

* * *

После того, как за Сэмом захлопнулась дверь, Дин недолго оставался в номере. Несмотря на усталость после бессонной ночи, и прямо-таки отвратного утра, а может, и благодаря этому, он уже минут через двадцать, вполне достаточных для того, чтобы принять холодный душ, вышел из номера.
Как бы он ни был зол, работу никто не отменял. И по правде сказать, сам Дин был на сто процентов уверен, что Сэм сейчас тоже не дурака валяет, а носом
землю роет в поисках нового материала по делу. Ссора ссорой, а дело есть дело.

Садясь за руль, он с неудовольствием отметил, что это становится дурной закономерностью - как только он помоет машину, обязательно на следующий день пройдет дождь. Решив, что теперь черед Сэма возиться с тряпкой и ведром, он вырулил на дорогу. Ему предстояло найти сельскохозяйственный магазин. Дин еще вчера вечером, ломая голову над тем, с чем идти против бааван ши, кое-что придумал и надеялся, что его идея сработает. Во всяком случае, выбора у них большого не было.

Несмотря на то, что за прилавком оказалась довольно симпатичная мисс лет двадцати с весьма аппетитными формами и, судя по сияющей улыбке, не возражающая против более близкого знакомства, флиртовать с ней у Дина настроения не было. Поэтому, подарив ей дежурную улыбку, он расплатился за упаковку гвоздей и покинул лавку, даже не оглянувшись. Путь назад занял еще меньше времени, невзирая на то, что Дин заскочил в закусочную и взял две большие пиццы. Из чувства вредности попросив на обе двойной лук.

Первую коробку он открыл еще в машине, не выдержав соблазнительного аромата, полностью затопившего салон. Запихивая в рот большой кусок горячей пиццы, он одним глазом поглядывал на дорогу. Процесс поглощения настолько его увлек, что Дин не сразу заметил мелькнувшие огоньки полицейской машины. Только когда она поравнялась с Импалой, Винчестер, чертыхнувшись, съехал на обочину. Машина полиции штата затормозила немного позади. Пока офицер шел к Импале, Дин рыскал в бардачке в поиске подходящего удостоверения. Ему удалось втащить ксиву агента
ФБР как раз в тот момент, когда вежливый стук по крыше машины предупредил его, что полицейский уже подошел.

- Офицер, - обернулся к нему Дин и тут же расплылся в улыбке.

- Ну, что же вы, агент Плант, обещали позвонить, - на Дина из-под темных зеркальных очков смотрели лукавые карие глаза вчерашней девушки - полицейской, у которой Дин выклянчил адреса знакомых и друзей жертв нападений бааван ши.

- Э-э-э, - протянул Дин, лихорадочно пытаясь припомнить, как ее зовут. – Кэтрин…

- Знаю, знаю. В первую очередь дело, - девушка дружелюбно улыбнулась и поправила фуражку на голове. Винчестер согласно и немного грустно кивнул. Она была совершенно права. У него были мысли позвонить, только уже после охоты.

- Если бы я знал, что ты так сногсшибательно выглядишь в форме, - вполне искренне протянул Дин, оценивающе окидывая взглядом фигурку полицейского. – Я бы сделал все, чтобы меня как можно быстрее задержали и призвали к порядку.

Кэтрин, довольная его ответом, улыбнулась и на секунду смущенно опустила голову, но, быстро вспомнив, что офицерам полиции смущаться не положено согласно уставу, заложила большие пальцы рук за форменный ремень и, напустив на себя серьезный вид, спросила:

- Так скорость вы превысили именно по этой причине?

Дин согласно кивнул, честно глядя на свое отражение в очках девушки.

Не сумев удержать необходимую серьезность, она опять стушевалась:

- Если бы ты не был агентом ФБР, я вынуждена была бы выписать тебе штраф.

- Боже, храни Джона Гувера! (1) – Дин пустил в ход свою фирменную улыбку и, потянувшись через открытое окно, коснулся ладони полицейского. – Надеюсь, ты всегда носишь с собой наручники?

В ответ Кэтрин только покачала головой и, махнув рукой, показывая, что он может ехать, пошла назад к своей машине.

Поглядывая в зеркало заднего вида, Дин повернул ключ зажигания. Дождался, пока полицейская машина проедет мимо, и только тогда тронулся сам. Надо будет быть внимательнее, он и не заметил, что превысил скорость. А лишние неприятности им сейчас ни к чему. Ко всем прелестям, только обыска в багажнике Импалы и не хватало!

Через несколько минут он уже был возле мотеля. Прихватив из багажника пакетик с пороховыми пыжами (2), коробку с пустыми гильзами, шомпол и ножницы по металлу, Дин засел в номере. Обстоятельно разложив на столе все принесенное из машины, он принялся нарезать купленные гвозди мелкими кусочками. Спустя полчаса перед ним была невысокая горка порезанных на три части гвоздей. Начинка для патронов была готова.

Шомпол, с помощью которого Дин набивал гильзы, соскочил и, продырявив пластмассовую капсулу, больно ткнулся в основание большого пальца. Дин, чертыхнувшись, поднес поврежденную ладонь к губам, по старой привычке слизывая выступившую кровь. Он давно уже думал заменить пластмассовые гильзы металлическими. Но то было некогда, то денег едва хватало на то, чтобы купить патроны и порох. Ладно, теперь точно - после этой
охоты он заменит все гильзы. Тем более что большая часть из них уже почти отслужила свой срок.

Набив импровизированной дробью десять гильз, Дин отложил шомпол в сторону. Аккуратно сгреб остатки пороха в металлическую коробку из-под консервированных ананасов, плотно закрыл крышкой. Затем тщательно почистил оружие. Свое и брата. Перед охотой все должно быть, как полагается. Никаких осечек, никаких проволочек.

Убрав оружие в сумку, в раздумьях постоял над столом. Громко шмыгнув носом, решил послать гордость куда подальше и достал телефон. Замечательно! Батарея села. Только ведь вчера утром ставил на подзарядку. Теперь бы еще вспомнить, куда он дел зарядное устройство? Черная вилка торчала в розетке над полом, но вспомнил он об этом только когда перерыл все в Импале, в своей сумке и даже в дорожном бауле брата.

Еще полчаса он бесцельно пялился в телик. «Анатомия Грей» закончилась буквально через пять минут после того, как он переключил канал, а больше смотреть было решительно нечего.

Помаявшись еще некоторое время, Дин вздохнул и собрал грязные вещи в сумку. Очевидно, он так и не дождется, когда его брат сходит в прачечную.

* * *

С силой проведя ладонью по лбу, Сэм попытался сосредоточиться. События в видении происходили ночью, значит, у него еще есть время, чтобы что-то предпринять, чтобы найти брата.

На тумбочке, возле кровати, стоял старенький дисковый телефон. Сняв трубку, Сэм сверился с номером ресепшен на заламинированной карточке тут же, на тумбочке. Два нуля - и скучающий голос администратора отозвался сразу после первого гудка.

- Да?

- Добрый день. Я из девятого номера. Вы случайно не подскажете, куда отправился мой брат? – надежды на то, что менеджер знает, куда отправился Дин, было мало, но Сэм никогда не гнушался даже мизерным шансом.

- Ну, он спросил меня, где находится ближайшая прачечная. Быть может, туда?

Все еще держа трубку возле уха, Сэм оглянулся. Раскрытая дорожная сумка на кровати, почти пустая. Точно. Брат решил не дожидаться, пока Сэм отнесет вещи в стирку. Должно быть, еще злится. Младший Винчестер болезненно улыбнулся и положил трубку на рычаг. Что ж, пока нет Дина, он может кое-что предпринять, не пускаясь в объяснения и не теряя времени.

Сэм бухнулся на кровать, одной рукой открывая лежащий рядом лэптоп. Пока браузер загружал страницу, охотник вновь достал мобильник. Но в этот раз он звонил не брату.

- Эллис? – Сэм невольно улыбнулся, услышав голос девушки.

- Привет. Здорово, что позвонил. Я тут пробила кое-что, о чем ты вчера просил.

На секунду Сэм нахмурил лоб, вспоминая, о чем вчера просил Эллис. В голову почему-то сразу пришло воспоминание о просьбе, ну просто никаким боком не имеющей отношение к охоте. Сэм дернул губами.

– Слышал, у тебя было напряженное утро? Да, хорошо бы увидеться. Я? – он едва не выболтал, где находится, но вовремя спохватившись, ответил: - Недалеко от городского парка… Хорошо, жду.

Отключившись, он уставился в монитор. Почты не было. Расстроено прищелкнув языком, Сэм заглянул на парочку сайтов, посвященных нечисти. На них в основном зависали готы, но частенько заглядывали и охотники. Если грамотно фильтровать появляющийся там материал, то порой можно узнать действительно нечто важное. Еще вчера Сэм оставил на форуме вопрос и теперь ожидал ответ от знающих людей. Пока пусто. Три сообщения с кровавыми смайликами не в счет. Что ж, ему и так сегодня везло с информацией.

Охотник захлопнул крышку ноутбука, по привычке не пользуясь кнопкой «Пуск». Мельком глянул на часы, висящие над входной дверью. Если он не хотел опоздать на встречу, надо было уже выходить.

Местный парк, если можно было так назвать запущенную рощу из кленов и молоденьких дубов, был в десяти минутах ходьбы от мотеля, они проезжали его с Дином. Сэм, оглянувшись, присел на скамью в тени дерева. Жара загнала людей в прохладные кондиционированные помещения, и в парке было безлюдно. Только красная футболка одного подростка, выгуливавшего золотистого ретривера, мелькала среди разросшихся кустов.

Двое голубей, забавно нахохлившись, купались в неглубокой луже возле бордюра. Жарко. Не смотря на то, что время неумолимо приближалось к семи вечера, и в парке пролегли длинные тени, на улице стояла липкая духота, предвестница ночной грозы.

Сэм ждал минут пять, когда из-за поворота показалась полицейская машина. Что случилось дальше, Сэм не понял. Солнечный зайчик, отразившийся от фары подъезжающего джипа, попал на глаза, и мир взорвался. Захрипев, Винчестер сполз со скамьи, обхватив руками голову, которая, казалось, вот-вот разлетится на мелкие осколки.

Вспышка. Визг тормозов и вылетающая на обочину Импала. Вспышка. Словно в замедленной съемке, выхваченная лучами фар, массивная мужская фигура. Холодный отблеск металла на полицейском значке и пистолет в вытянутой руке. Вспышка. Залитый кровью салон Импалы и крик Дина: «Сэм!», пронзительный и отчаянный. И такой настоящий, что от него зазвенело в ушах, а мир кувыркнулся.

-… э-э-э-м! Сэм! Сэм! – словно сквозь воду. Гулко, низко, неразборчиво. Младший Винчестер, дернувшись всем телом, резко вернулся в реальность, вздрагивая от навалившихся ощущений. Не открывая глаз, поморщился, ощущая все сразу: теплый асфальт, заботливые быстрые руки, порхающие по его лицу, легко касающиеся шеи, перескакивающие на грудь.

– Сэм, открой глаза, - вновь позвал его настойчивый женский голос.

Пробившийся сквозь густую зелень луч солнца неприятно резанул глаз, и Сэм попытался отвернуться.

- Сэм! – честное слово, это начинало надоедать. Так часто повторять его имя не позволял себя даже Дин.

Слепо махнув рукой, Сэм попытался уйти от прикосновений, и только повернув голову, разглядел, кто его все это время настойчиво звал. Рыжая копна волос, встревоженные серые глаза.

- Я вызвала врачей, - успокаивала Эллис, пытаясь удержать его голову у себя на коленях. Прохладная ладошка легла на горячий лоб Сэма, и он едва не застонал от облегчения. – Они скоро будут. Потерпи.

- Нет, нет и нет, - ответил он сразу на все вопросы, не особо вслушиваясь в то, что говорила девушка. – Это просто тепловой удар. Жарко.

Почувствовав его настрой, Эллис не стала удерживать Винчестера, лишь молча помогла встать. Придерживая за плечи, усадила на скамью.

- Мне надо позвонить, - голос прозвучал, наверное, слишком истерично - высоко. Сэм откашлялся, прикрывая глаза от слишком яркого
солнечного света.

- Что-то случилось?

- Нет, то есть, да, - скривившись от собственной непоследовательности, промямлил Сэм и, выругавшись, замолчал, ожидая, когда станет полегче, и он сможет говорить более связно. – Извини. Просто… просто… Черт, я думаю, Дин вляпался в неприятности.

- Дин – это твой напарник?

- А? Да? – запоздало припоминая их легенду, кивнул Сэм. – Убийца связан с полицией, - наконец, решившись, выдохнул он. Ему сейчас просто жизненно необходим тайленол. Да что там! Он и за простой аспирин готов кого-нибудь удавить.

охватывая шею, плечи, и мир, крутнувшись вокруг своей оси, рухнул.

* * *

* * *

сам придет к ней. Близко, совсем близко.

1. Д Джон Эдгар Гувер – первый директор ФБР.